Полная версия книги - "Бастардорождённый (СИ) - "DBorn""

— Пусть войско Старков тоже ощутит на себе прелести похода по этим болотам, а когда они, ослабленные, подойдут к Близнецам, мы будем готовы их встретить, — поддержал Ланнистера лорд Лео Леффорд.

— Мы идём на юг, — обратился к представителям Веры Джейме. — С вами или без вас.

* * *

После почти двух месяцев пути по тракту, на горизонте наконец показались окраины Серого Древа, однако исполинских размеров чардрево войско северян заметило значительно раньше. Несущийся по ледяному полю лютоволк Старков шёл впереди всех и привычно украшал знамёна командующего многотысячной армией.

Башни Рва Кейлин, равно как и его стены, были ещё далеко, их видно не было, зато город находился уже совсем рядом и ничто, за исключением раскинувшегося неподалеку многотысячного лагеря беженцев и переполненных городских улиц, не свидетельствовало о начавшейся войне. Дома были целы, в ремесленных кварталах кипела работа, на площади вели свои проповеди Дочери Мары, а на рынках продолжалась торговля.

Синие плащи, встретившие войско около сторожевой заставы, указали северным лордам идеальное место для лагеря, в паре километров к западу от города. Сыновья лордов, офицеры и маркитантки принялись за работу: нужно было разбить шатры, разжечь огни, накормить лошадей и солдат, разгрузить телеги.

Лишь въехав на ближайшую городскую улицу, Эддард Старк позволил себе вздохнуть спокойно. Он успел, а вместе с ним подоспели и все северные лорды вместе со своими людьми. Тихий Волк привёл с собой более двадцати пяти тысяч мечей.

— Не думал, что успею застать ещё одну войну на своём веку, — пробормотал Джорах Мормонт. — Не после кампании в Долине.

Эддард лишь грустно улыбнулся в ответ на его замечание. В моменты «ворчания» лорд Джорах неимоверно сильно походил на своего отца.

— Старкам не везёт на Юге, — ответил ему Эддард, «оправдывая» свой поход. — Если эта война должна забрать очередного, то пусть лучше это буду я, чем мои сыновья.

Вести о том, что Робб с Джоном смогли защитить побережье собственными силами, не на шутку радовали северного лорда, заставляя испытывать неимоверно сильную гордость, которая всё равно не избавляла от волнений, переживаний и страха. Север они может и защитили, но эта война может закончиться только в Королевской Гавани.

— Я с вами не соглашусь, милорд! После восстания Бейлиша Старков стало только больше! — загоготал Большой Джон Амбер.

— Война? Какая война? Я к дочери ехала, — вторила ему леди Мейдж.

— Что есть, то есть, — согласился с ним Эддард, его настроение немного приподнялось.

— Ебучие боги! — вдруг воскликнул Галбарт Гловер, глядя на вытесанную в чардреве женщину.

Остальные лорды повернулись, чтобы узнать причину столь бурной реакции, сопровождающейся бранными словами. Слышать — это одно, но видеть воочию — уже совсем другое. Местные жители с лукавым блеском в глазах наблюдали за первой реакцией поражённых господ. Лишь Эддард не выглядел удивленным, фраза: «Это же Джон», так и читалась на его лице.

— Хочу себе в замок такое же! — как ребенок восторгался лорд Слейт.

— Попросите, как только закончим с делами, — вздохнул Эддард.

— Всенепременно!

Немного придя в себя, лорды и солдаты их сопровождения, уже в приподнятом настроении, помчались к стенам замка галопом. Спустя пятнадцать минут они уже были там. На стенах исполинских башен трепетали штандарты. Копьеносица Дейнов Заката, очевидно, украшала главный чертог. На стенах остальных разместились черный львоящер Ридов, водяной — Мандерли, меч и падающая звезда Дейнов Рассвета и новое знамя, ещё не знакомое остальным северным лордам, белая лютоволчья голова, держащая в пасти стрелу.

У глав северных домов приняли коней и провели в чертог, уже подготовленный для приёма всех влиятельных людей Севера и проведения большого военного совета. Слуги вынесли в зал лавки и огромные дубовые столы, растопили все очаги, и начали выносить еду с кухонь.

Владыка замка сидел за одним из столов и вёл оживленную беседу с Мирой Рид, Эдриком Дейном и Винафрид Мандерли. Вокруг них толпились приближенные: Уэймар Ройс, Торрхен Карстарк и лидеры озёрных кланов. Однако Эддарда первым заметили не они.

— Отец!

— Деда! — Со сдвоенным радостным криком в объятья Старка бросилась Арья с Родриком на руках.

— Лорд Старк, — находившиеся в зале защитники замка все как один преклонили колено перед Хранителем Севера. — Ров Кейлин ваш.

Арья и Родрик, закончив с нежностями, последовали их примеру.

…

— Цареубийца отступает на юг, — начал заседание совета Джон Дейн.

— Отходит к Утёсу Кастерли? — уточнил Джорах Мормонт.

— Ага, зализывать раны и спасать остатки гордости, — хохотнул Большой Джон Амбер.

— К Близнецам, — ответил бывшему наставнику Джон. — Перейдёт на ту сторону реки. Отрежет от нас Древорон и Риверран, дождётся подкреплений Гарольда Хардинга.

— Есть вести о леди Старк? — спросил Робб. Эддард и Бринден переглянулись, переведя на Джона вопросительные взгляды. Мокрые глаза Брана, который сопровождал дядю в качестве пажа, наполнились надеждой.

— Никаких, с тех самых пор, как резиденция Талли была захвачена.

Всем было ясно, что быстрая и безболезненная смерть в этом случае была одним из наиболее благоприятных сценариев для женщины.

— Сколько сил у Хардинга? — спросил Эддард.

— Все бывшие лоялисты Арренов, выделенный Ланнистерами гарнизон Железной Дубравы, набранное в Чаячьем Городе ополчение из верян, — перечислил мейстер Гормон, перебирая письма. — Десять тысяч мечей наберётся. Может, больше.

— Они опять смеют идти против Севера?! — возмутился Большой Джон. — После преподанного им урока?!

— Некоторые дома почитают Веру сильнее здравого смысла, милорд, — ответил ему Кошмарный Волк. — Для них мы не более чем дикари, почитающие деревья и не выходящие за пределы болот Перешейка. Навязанные церковью догматы засели в их головах так сильно, что они без раздумий встанут на защиту Семи. Стараниями короля, конфликт превратился в религиозную войну.

— И чем дальше на юг мы зайдем, тем больше домов могут ополчиться против нас, — заключил Робб, он понял, к чему клонит его брат.

— Обычай кровной мести почитается не меньше церковных догм. Даже сейчас, — пожал плечами Бринден.

— Вы правы, — согласился с ним Эддард. — Фреи с Маллистерами предали дом Талли и захватили Риверран, они причастны к смерти Эдмара не меньше, чем Ланнистеры, если не больше. У нас есть повод отплатить им. Захватить Близнецы и Сигард, снять осаду с Древорона и вернуть Риверран. Вот только Королевская Гавань и Утёс южнее. Направившись и туда, мы можем сплотить против себя всех семибожников.

— Дорнийцы не покинут свою пустыню, — легкомысленно пожал плечами Большой Джон, на что словил на себе грозный взгляд лиловых глаз Эдрика. Великан поднял вверх ладони в примирительном жесте и поспешил продолжить. — В Штормовых землях пылают огни восстания, а лордов Простора сдержат в узде Тиреллы.

С остальными королевствами Север уже вёл войну в той или иной мере. Запад и Королевский домен поддерживали власть короля Джоффри, как и Долина во главе с Хардингом. Помимо них были и Железные острова, однако пираты уже нажили себе не меньше врагов. О них на какое-то время можно забыть.

— Тиреллы, которые отправили наиболее лояльных, боеспособных и обученных солдат во главе с лучшим из своих полководцев на Стену? — уточнил Джон. — Мы говорим об этих Тиреллах?

Зал взорвался возмущёнными возгласами. Казалось, что удержаться от криков не смог никто. Лорды горланили, топали ногами, выкрикивали оскорбления и угрозы в сторону семибожников, но на ситуацию это особо не влияло. Наконец, после призыва Хранителя Севера успокоиться, крик начал медленно идти на спад.

— Нужно позаботиться, чтобы наши люди не жгли и не грабили септы, не насиловали Молчаливых сестёр и не резали септонов, а всех, кто так поступит, наказывать по всей строгости, — предложил Робб Старк. — Король Джоффри, Грейджои и Ланнистеры — вот кто наши враги, именно они, а не миллионы южан.