Полная версия книги - "Последний в списке (ЛП) - Доуз Эми"

Делаю глубокий вдох и выдох.

— Компания, в которой я работала, всегда была в режиме экономии. Они стремились заработать как можно больше денег и сделать это с наименьшим количеством людей, часто заставляя меня выполнять работу, которая не входила в мои должностные обязанности. Если ты жаловался или просил больше денег, они говорили, что если ты считаешь, что стоишь больше, то иди и ищи другую работу.

— Какая чушь, — вмешался Макс, разочарованно покачав головой. — Компания всегда должна знать, насколько ценны ее сотрудники. Для этого и существуют ежегодные обзоры. Они их проводили?

— Нет, — отвечаю я со смехом, вспоминая, как мой бывший босс усмехается, когда я предложила ввести график аттестации сотрудников.

«Если я все распишу», — думала я, — «это поможет ему согласиться». Не помогло. Это была полная и абсолютная трата времени.

— Я выросла в не очень богатой семье, поэтому то, что зарабатывала, казалось мне больше, чем я когда-либо мечтала, — добавляю, вспоминая гордое выражение лиц моих родителей, когда я сказала им, каким был мой бонус за подписание контракта. — И хотя и считала, что стою больше, все равно не думала, что смогу начать где-то сначала и заработать столько же. Не говоря уже о том, что я была так занята, что у меня не было времени на поиски работы, не говоря уже об обновлении резюме.

Я делаю паузу и еще один глоток вина, чувствуя, как мое тело сопротивляется эмоциям, которые вызывает эти воспоминания, но зная, что хочу справиться с этим. Я должна это сделать.

— Мое психическое здоровье пошатнулось примерно год назад, когда компания начала расти. Они хотели оставаться бережливыми, но работать как большая корпорация. Стало больше протоколов, больше отчетности, больше этапов, что означало еще больше работы. Мне приходилось согласовывать каждую мелочь с нашим генеральным директором. Он был занят и не отвечал мне быстро, и тогда дела не доводились до конца, и в этом обвиняли меня. Мне стало казаться, что я даже не справляюсь с той работой, на которую меня наняли, и начала сомневаться в своих способностях и цели своего пребывания там.

На глаза наворачиваются слезы, но, начав, я уже не могу остановиться.

— Я сомневалась во всем, что касается меня самой... вплоть до одежды, которую я надевала на работу каждый день. У меня не было уверенности в себе. Я почти ничего не ела. И была несчастна все время. Но я продолжала появляться на работе каждый день, потому что все мои «друзья» были там, и мне казалось, что мы все в этом вместе.

Я вздыхаю.

— У меня начались приступы тревоги. Я просыпалась посреди ночи после очередного кошмара о работе, и перед глазами появлялись черные пятна. В первый раз я позвонила в 911, потому что не понимала, что происходит. Врачи назначили мне лекарства, которые помогли, но это не избавило меня от стресса, который я все еще испытывала.

Макс смотрит на меня с таким состраданием, что я не уверена, что смогу смотреть на него дальше, поэтому решаю смотреть на свой бокал с вином.

— В канун Рождества в прошлом году я должна была ехать домой, чтобы побыть с семьей. Вместо этого допоздна работала в офисе вместе с восемью другими сотрудниками, пытаясь исправить огромную ошибку, которую кто-то допустил. Люди были уставшими и раздраженными... все обвиняли друг на друга.

Я снова вздыхаю.

— Затем внезапно я перестала чувствовать левую сторону лица. Моя рука была очень тяжелой, я не могла ее поднять, и открыла рот, чтобы попросить воды, но даже не могла понять, что говорю... Я просто бормотала бессвязную тарабарщину. Это было странно, потому что я понимала, что говорю бессмыслицу, но не могла заставить свой мозг исправить ситуацию. Последнее, что я помню, это как все смотрели на меня, пока я падала на пол.

— Черт. — Макс протягивает руку, чтобы взять меня за руку, лежащую на столе, но я отстраняюсь и скрещиваю руки на груди. Я знаю, что его привязанность заставит меня сломаться, а я очень не хочу быть девушкой в рваных джинсах, плачущей посреди шикарного ресторана.

— Следующее воспоминание — я очнулась в больнице с трубкой в горле, а моя мама рыдала в кресле рядом со мной.

— Кассандра. — Макс шепчет мое имя так благоговейно, что у меня на глаза наворачиваются слезы.

— Врачи сказали, что с неврологией все чудесным образом в порядке, но они не были уверены, что я полностью восстановлю функцию левой руки.

— Черт. — Страдальческий голос Макса звучит сокрушительно. Это напоминает мне тон моей семьи, когда они сгрудились вокруг меня на больничной койке, ожидая моего выздоровления. Его голос становится хриплым, когда он добавляет: — Мне так жаль, что все это с тобой случилось.

Медленно киваю.

— Я пролежала в больнице неделю и две недели после этого в физиотерапевтическом центре. Затем вернулась домой, чтобы пройти амбулаторное лечение, и папа предложил мне заняться деревообработкой, чтобы улучшить мелкую моторику. Что... как ты, наверное, уже догадался, сработало, потому что функция левой руки полностью восстановилась. Думаю, я бросила вызов обстоятельствам.

Уголок рта Макса приподнимается в улыбке, но это грустная улыбка. Она не доходит до его глаз.

— Ты говорила, что ушла с той работы из-за плохих отношений...

— Да... Я еще даже не перешла к худшей части. — Вздыхаю и качаю головой, чувствуя, как тяжесть тех шести лет, как грозовая туча, нависает надо мной. — Не инсульт стал решающим фактором в моем уходе с той работы. А то, что никто из моих коллег не пришел навестить меня в больнице. Ни один. Я каждый день ждала, что люди, которых я считала семьей на протяжении большей части своей взрослой жизни, навестят меня, но никто так и не пришел. Моя сестра приходила, родители приходили. Черт, даже Дакота появилась, когда я позволила маме рассказать ей, что со мной случилось. Но никто из тех, с кем я проводила бесконечные часы, так и не заглянул ко мне.

— А как насчет парня, о котором ты говорила? — спрашивает Макс, его лицо напряжено от плохо скрываемой ярости.

— Он написал мне сообщение. — Я смеюсь, хотя это больно. — Мы расстались за несколько месяцев до этого инцидента, и он был с кем-то новым. Мой босс прислал мне электронное письмо об отпуске по нетрудоспособности, но на этом его общение со мной практически закончилось.

Выражение отвращения омрачает красивое лицо Макса.

— Что это была за компания? Кто был твоим боссом?

— Это не имеет значения, — быстро отвечаю я, содрогаясь от одной мысли о том, чтобы произнести его имя вслух. — Я никогда больше не переступлю порог того здания. Вся та работа, все те обязательства перед компанией, которой было наплевать на меня, когда я буквально чуть не умерла у них на глазах, вызывают у меня тошноту. Я даже не вернулся в свою квартиру в Денвере. Как только меня выписали из больницы, я сразу же отправилась домой в Боулдер и переехала к сестре, потому что не могла вынести маминого навязчивого внимания и беспокойства. Я наняла компанию, чтобы они упаковали вещи в моей квартире. Большинство коробок до сих пор хранятся на складе, потому что боюсь, что если открою их, то найду что-то, что вызовет паническую атаку или, что еще хуже, еще один инсульт. Мне было двадцать пять лет, и на работе у меня случился инсульт, вызванный стрессом. Разве это не неловко?

— Это не неловко, — мягко отвечает Макс, протягивая руку и крепко сжимая мою.

— Но я не смогла справиться со стрессом, как все остальные.

«Как ты», — хочу сказать я, но не решаюсь.

— Я полная неудачница.

— Ты не неудачница, Кассандра, — почти рычит Макс. — Ты не можешь контролировать то, что с тобой произошло, так же, как я не могу контролировать то, что от меня ушла жена. Это просто часть нашей прошлой жизни, через которую мы должны пройти.

— Я знаю, но ты многого добился, несмотря на свою прошлую жизнь. Мне было двадцать с небольшим, и у меня не было никаких обязанностей, кроме моей работы, и это чуть не убило меня. Как ты справляешься с этим намного лучше меня?