Полная версия книги - "Надменный босс (ЛП) - Хейл Оливия"

Мне вручили большую миску с салатом и маленькую баночку с морской солью. Несмотря на себя, я улыбнулся, делая, как мне сказали, и накрывая на стол. Здесь был тот домашний уют, частью которого я не был уже долгое время. И взаимодействие с Эмили в такой обстановке… это было достаточно, чтобы заставить мужчину мечтать.

Однажды я сделаю так, чтобы мы тоже делили свою жизнь вот так. Чтобы у нас были семейные ужины вместе на регулярной основе.

Тернер не терял времени — вопросы начались, как только мы все сели за стол.

— Значит, ты встречаешься с моей сестрой.

— Да, встречаюсь.

— Почему?

Я сдержал желание бросить на Эмили насмешливый взгляд.

— Потому что она замечательный человек. Нахождение рядом с ней делает меня счастливым, и я надеюсь, что делаю ее счастливой в ответ.

Он медленно кивнул и потянулся за картошкой.

— Он делает тебя счастливой, Эм?

Я с большим интересом наблюдал, как ее щеки заливаются румянцем. Она не смотрела на меня, отвечая.

— Да, делает.

Тепло разлилось по мне от этого ответа. Как будто почувствовав мой взгляд, зеленые глаза Эмили встретились с моими. Мягкая улыбка расплылась по ее лицу.

— Рад это слышать, — сказал я. — Обещаю, что никогда не перестану.

Кашель Тернера вернул нас обоих к реальности.

— Тогда я тоже рад, что ты с моей сестрой, — объявил он. — Она была одна дольше, чем, я считаю, в среднем бывают женщины ее возраста.

— Тернер! — прошипела Эмили, но я серьезно кивнул ее брату. Его благословение много значило для нее, а значит, и для меня тоже. Он был единственной настоящей семьей, которая у нее осталась.

— Рад это слышать. Я считаю ее самой лучшей, но уверен, ты тоже так считаешь.

Тернер пожал плечами с неопределенным видом, поливая ягненка соусом.

— Я думаю, вы гораздо лучше подходите друг другу, чем ее бывший парень.

Я не сдержался — на этот раз я широко улыбнулся.

— Правда?

Эмили закрыла лицо руками, но Тернер только кивнул.

— Он был недостаточно умен для нее.

— Правда?

— У него не было порядка в жизни. Эм, передашь мне хлеб?

Эмили протянула брату булочку и бросила на меня забавный взгляд.

— Вообще-то, я согласна с этим. Джулиан, без сомнения, лучший мужчина из всех, с кем я встречалась.

Я отпил вина и попытался сдержать легкий румянец, подступавший к моим щекам. Эта женщина вывернула меня наизнанку и вверх дном, и каким-то образом она продолжала обладать этой властью. Я не помнил, когда в последний раз комплимент вызывал у меня почти смущение.

Я прочистил горло.

— Я слышал, ты собираешь собственный компьютер здесь, дома?

После этого разговор пошел легко. Я видел, как Эмили несколько раз переводила взгляд между мной и ее братом, с тайной улыбкой на лице, и моя грудь снова сжалась. Каким бы испытанием ни был этот ужин, я был почти уверен, что сдаю его на отлично.

Гораздо, гораздо позже, после десерта, шуток и самой напряженной партии в «Монополию», которую я когда-либо играл — брат и сестра Джордано относились к игре очень серьезно — Тернер объявил, что на сегодня все.

— Ты хорошо играешь в эту игру, — сказал он мне.

— Спасибо.

— Ну, я пойду к себе. Эм, Джулиан останется на ночь?

Я смотрел с улыбкой, как она теребит скатерть.

— Я не уверена. Мы еще не обсуждали это.

Тернер на мгновение задумался над ее ответом.

— Когда обсудите, дайте мне знать. Можете написать.

— Хорошо, так и сделаю.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Тернер.

Он исчез за углом и поднялся по лестнице, и через минуту мы оба услышали тихий звук закрывающейся двери его спальни. Я усмехнулся ей.

— Так я остаюсь на ночь?

Она закатила на меня глаза и начала убирать со стола.

— Клянусь, иногда… я люблю его, и мне нечего от тебя скрывать, но…

— Эй, не смущайся.

— Она была одна дольше, чем в среднем бывают женщины ее возраста, — процитировала Эмили. — Я даже не знала, что он это заметил.

Я отодвинул стул и пересек комнату, обхватив ее за талию. Ее густые волосы щекотали мою кожу, когда я притянул ее ближе.

— Это не имеет значения.

Она вздохнула.

— Нет, наверное, не имеет.

— Еда была великолепна.

— Спасибо.

— И он замечательный. Я узнаю в нем многое от себя.

Она повернулась в моих руках.

— Правда?

Я кивнул.

— Конечно. Он, без сомнения, прямо сейчас там наверху работает над своей платой. Я был таким же. Я провел большую часть старших классов и университета за экраном.

Улыбка Эмили стала насмешливой.

— Настоящий ботаник?

— Теперь ты все узнала, — я поднял руки в знак капитуляции. — Это тот момент, когда ты говоришь мне, что я недостаточно крут для тебя?

Она рассмеялась и потянула за воротник моей рубашки на пуговицах.

— Нет, глупый. Иди сюда.

Я позволил ей потянуть меня вниз и наклонился так, чтобы наши лбы соприкасались. Ее губы были мягкими и сладкими на моих. Она пахла шоколадом от десерта, белым вином и раем. Мои руки нашли маленький участок обнаженной кожи между ее топом и джинсами, гладкий на ощупь.

— Ммм, — прошептал я ей в губы. — Можно я останусь на ночь?

Ее руки обвились вокруг моей шеи.

— Я бы не отпустила тебя, даже если бы ты умолял.

— Давай, закончим здесь, чтобы мы могли пойти в постель. Потому что если ты продолжишь целовать меня так, у меня не останется выбора…

Она приподняла бровь.

— Правда? Что бы ты сделал, Джулиан?

— У тебя здесь вполне пригодная кухонная стойка, — сказал я мрачно. — Включи воображение.

Эмили бросила на меня жаркий взгляд, но, к счастью, не ответила. Мы мыли посуду в тишине, напряжение росло с каждой минутой. Внезапно я снова почувствовал себя уязвимым. Как будто все расстояние между нами за эти дни нахлынуло снова — каждая минута отсутствия и страх, что она не вернется ко мне. Я хотел только одного — запустить пальцы в ее волосы и заставить ее простонать мое имя. Похоронить себя в ней и убедиться, что она никогда не забудет, кто я, кто мы вместе. Как хорошо нам вместе.

— Я закончила, — тихо сказала она, закрывая посудомоечную машину.

— Твоя спальня в конце коридора?

— Да. Вторая дверь направо.

— Напиши брату, что я остаюсь на ночь, — сказал я. — Я буду ждать тебя.

Рука Эмили сжала мою, теплую и сухую.

— Нам придется быть тихими.

— Мы будем, — я наклонился, притягивая ее ближе, и прошептал ей на ухо: — В будущем у нас будет много-много ночей, когда мы сможем быть громкими.

ГЛАВА 32

Эмили

Каким-то образом Джулиан убедил меня поехать с ним в поход.

Все мои возражения были отвергнуты. Это не будет неудобно, обещал он. Он позаботится о всех необходимых мерах защиты от медведей. И, как он заметил, я была позором, если прожила всю жизнь в Северной Калифорнии и ни разу не была в Йосемити.

Надо отдать должное этому мужчине — он был убедительным.

Но я также должна признать, что меня не так уж трудно было убедить. После нашего примирения я хотела только одного — проводить время с ним. Тернер был более чем согласен, чтобы я уехала на выходные, и, к моему удивлению, он объявил, что собирается на боулинг с некоторыми программистами из Хант.

Жизнь была прекрасна.

Во время обеденного перерыва я не могла перестать думать об идее, которую Майкл недавно рассказал мне о франшизе своего ресторана. Это была неплохая идея, и его еду определенно можно было бы продавать в большем количестве мест по всей Северной Калифорнии. Свежая итальянская еда… возможно, упакованная для ланчей. У него были амбиции и драйв, чтобы довести это до конца.

Саша скользнула на место рядом со мной в комнате отдыха и увидела мои наброски.

— Это виноградная лоза? И… паста?

Я закрыла свой блокнот для рисования.

— Да, просто кое-что, над чем я работаю.

— Хант расширяется в сферу питания?