Полная версия книги - "Кровь рассвета (ЛП) - О'"

— Чёрный скрывает кровь так же хорошо, как и красный, лунный лучик.

— Я сказала тебе не называть меня так.

— Тебя это задевает, да? — Когда Изольда не ответила, он спросил снова: — Что за история с шёлком?

Снова правда подступила к горлу Изольды, и она не могла позволить себе смотреть на него ни секундой дольше. Ей становилось слишком легко рассказывать ему то, о чём он не имел права знать. Она отвернулась, прочистила горло и сменила тему.

— Я должна кое о чём тебя попросить, — сказала она.

— Раньше ты никогда не колебалась, чтобы досаждать мне вопросами. — Краем глаза Изольда увидела, как приподнялась бровь Бастиана. — Что случилось?

— Ты делаешь много оружия.

— Это не вопрос.

— Ладно, мне интересно, не мог бы ты… — Боже, как же она ненавидела просить об этом. — Той ночью в лесу, когда на меня попал ночной мор… я была беззащитна. Я полагаюсь на свою скорость, чтобы спастись, но, очевидно, этого не всегда достаточно. Так что мне интересно…

— Да?

— Нет ли у тебя случайно ножей, которые я могла бы одолжить? Просто… набор кинжалов. — Изольда сглотнула, стараясь, чтобы слова не сбивались друг о друга на выходе. К её большому смущению, они всё равно сбивались. — Я их верну, как только смогу раздобыть свои собственные, или если предпочитаешь — заплачу тебе за них. Я умею ими пользоваться. Я просто… хочу иметь возможность защищать себя немного лучше.

Почему-то Изольда ожидала, что Бастиан будет над ней смеяться. Она не могла заставить себя поднять на него взгляд, позволяя капюшону плаща скрывать её лицо, пока она ждала его осуждения и насмешек.

Но затем он сказал:

— Да. Я могу это сделать.

Удивившись, Изольда подняла взгляд. Его собственный капюшон всё ещё был откинут, так что она могла видеть серьёзность в его глазах. Никакого смеха. Никаких насмешек.

— Спасибо, — прошептала Изольда.

Бастиан лишь кивнул.

Их ботинки хрустели по пушистому снегу, когда они вышли из-за деревьев и приблизились к хижине. Изольда тяжело сглотнула, уже внутренне готовясь к реакции Селены на присутствие Бастиана. Хорошо, что она сказала Селене прошлой ночью, что работает с Бастианом, потому что если бы они застали её этим врасплох…

Что ж, Изольда и так боялась, что всё закончится плохо, и это даже без фактора полной неожиданности.

— Просто… будь настолько уважительным, насколько сможешь, — предупредила Изольда Бастиана. — Селена ненавидит волков больше всего на свете. Если она скажет тебе что-то ужасное, я заранее извиняюсь, но постарайся не реагировать.

Бастиан бросил на неё косой хмурый взгляд.

— Ты думаешь, я не способен вести себя цивилизованно?

— Что ж, обратного ты пока не продемонстрировал.

— Ну же, Изольда, — укоризненно произнёс Бастиан, толкнув её сбоку, ровно настолько, что она чуть не наступила в сугроб у края тропы, — мы только что провели целый разговор, не оскорбляя друг друга и не ругаясь. Я думаю, у нас всё отлично.

— С натяжкой. Кроме того, это ты всё время ругаешься, — парировала Изольда. — Как дикарь, которым ты и являешься.

— Я припоминаю некоторое количество ругани с твоей стороны. И это не я ем людей.

Эта колкость должна была уязвить, как тогда, когда Бастиан обвинил её в том, что она относится к людям не иначе как к еде. Но его тон был игривым, и Изольда поймала себя на том, что сдерживает улыбку, когда сказала:

— По крайней мере, я не превращаюсь в собаку.

Ей не понравилось то, что она почувствовала у себя в животе, когда он хмыкнул, и как тихий отклик этого звука гудел у неё в костях.

Идти добровольно в дом Селены Ласкар — это, вполне возможно, было самой глупой вещью, которую Бастиан когда-либо совершал.

Будучи волком, заходить в дом любого вампира было за гранью безрассудства. Но Селена сражалась в Кровавой войне. Ей было несколько столетий, а это означало, что у неё была не только история с волками — она без сомнения убила сотни их во время войны — но и сила.

Казалось, Изольда была уверена, что сможет сохранить эту встречу мирной, но Бастиан не питал иллюзий, что Селена не колеблясь оторвёт ему голову, если того пожелает.

Хижина, где жили Изольда и Селена, была окружена деревьями, покатая крыша густо покрыта снегом. Шторы на окнах были задёрнуты, позволяя лишь тончайшей полоске золотого света просачиваться наружу, в темноту.

Бастиан будет так зол, если умрёт там внутри.

Изольда провела его на маленькое крыльцо перед входной дверью и достала ключ из кармана плаща.

— Будь вежлив, — прошипела она через плечо, примерно в пятый раз за несколько минут.

— Я не глуп, Изольда, — пробормотал в ответ Бастиан. — Я не меньше твоего хочу, чтобы всё прошло хорошо.

Это, однако, не означало, что он собирался раболепствовать и пресмыкаться у ног Селены.

Изольда отперла дверь, и Бастиан вошёл за ней внутрь. Запах ландыша Изольды наполнял дом, смешиваясь с ароматом мёда и палисандра, и чем-то ещё… знакомым. Бастиан не мог назвать это, но это было то, что было ему знакомо.

Одна стена хижины была целиком сделана из полок, которые ломились от томов с книгами. Ковры на полу были толстыми и узорчатым, мебель тонкой работы и обита чёрным бархатом. Такие же тёмные шторы закрывали окна. Повсюду горели свечи в изящных серебряных канделябрах, заливая всё пространство мерцающим золотым светом.

Несмотря на всю эту роскошь, чего-то не хватало. Потребовалось мгновение, чтобы Бастиан понял, чего именно, но затем он осознал — здесь не было обеденного стола. Не было фарфора, не было столовых приборов, не было кладовой. Только жилая зона перед очагом и полки и полки книг.

Потому что, разумеется, вампиры не ели. Не так, как люди и волки.

— Где вы спите? — тихо спросил Изольду Бастиан, вглядываясь в пространство. Вдоль задней стены большой комнаты была одна дверь, но хижина была недостаточно велика, чтобы там скрывались две спальни.

Изольда указала на лестницу, расположенную между двумя полками, которой Бастиан ранее не заметил. Она вела наверх, туда, что было похоже на чердак, темное, с покатыми потолками.

— Селена? — позвала она, сбрасывая плащ и перекидывая его через спинку маленького дивана. — Я привела гостя.

Тишина. Изольда, казалось, затаила дыхание, что не внушало Бастиану особой уверенности.

Затем, без предупреждения, дверь в задней части комнаты распахнулась, и Селена вышла, одетая в парчовый халат. Её взгляд метнулся к Бастиану, тёмные глаза тускло блеснули в свете свечей, пока она осматривала его. В правой руке у неё был кинжал, лезвие зажато между её длинными пальцами, словно она могла метнуть его через всю хижину в любую секунду.

— Здравствуй, волк. — Приветствие было скорее усмешкой, чем чем-то иным, улыбка говорила о том, что на готова метнуть нож в голову Бастиана.

— Добрый вечер, Селена, — ответил Бастиан настолько вежливо, что даже сам удивился. Краем глаза он увидел, как её бледная голова резко повернулась к нему, глаза широко распахнуты от шока. — Приятно наконец познакомиться с вами.

Глаза Селены сузились ещё сильнее. Её рот скривился, словно она попробовала что-то несвежее, когда она вошла в комнату и быстро двинулась к Бастиану. С немалым усилием Бастиан сохранял свою позу расслабленной. Он боролся с желанием достать нож, спрятанный в его плаще, пока Селена кружила вокруг него, как дикая кошка, преследующая свою добычу. Пока она шла, она подбрасывала свой кинжал в воздухе, ловко ловя его за рукоять.

Наконец, Селена отступила назад, и только когда она оказалась на значительном расстоянии от меня и Бастиана, она обратила свой свирепый взгляд на Изольду.

— Какого хрена он здесь делает, девочка?

— Я говорила тебе, что мы с ним работаем вместе, — сказала Изольда, нервно взглянув на Бастиана. — Я говорила с ним о волке прошлой ночью, и мы…