Полная версия книги - "Как найти безымянного фейри (ЛП) - Ланкастер Эй Джей"

Зингибер сел, любопытно навострив уши. Медленно он начал светиться, но, похоже, это его не слишком беспокоило: кот лишь обернул хвост вокруг лап, разглядывая это новое явление. Воздух наполнился дрожью, неуместной на лугу, но, тем не менее, знакомой. Ваниль старых книг, шорох страниц при золотистом свете лампы. Яркая медь горячего металла, сплетающаяся в замысловатые узоры. Жасмин на ветру — тот самый цветочный оттенок, который она теперь признала как собственную магию.

И… нота чего-то еще. Единственный фальшивый аккорд. Жизель быстро проверила компоненты круга и почувствовала, что Рок делает то же самое. Все находилось на своих местах — Рок подтвердил ее догадку мгновением позже, их эмоции легко перетекали друг к другу. Фальшивая нота, чем бы она ни была, доносилась снаружи.

Острая тревога пронзила ее. Жизель встретилась с Роком взглядом.

Быстрей, — передал он мысленно, не прекращая произносить вслух финальные управляющие переменные заклинания.

В пространстве вокруг Зингибера проступило эхо орехового дерева, призрак ветвей и листьев, простирающихся над ним. Золотистое свечение кота усилилось. Зингибер раздраженно пошевелил плечами, когда на кончиках его шерсти начали собираться мелкие золотистые капли, словно он попал под дождь. Кот встряхнулся, и капли слились воедино, устремляясь вверх, к дереву-призраку.

Потоки становились гуще, с растущей скоростью вытягивая энергию из кота и собираясь в светящуюся сферу в самом сердце памяти дерева. Сфера увеличивалась, а золотые струи постепенно истончались. Судя по всему, истинные имена извлекались примерно так же, как сироп течет из кувшина.

Последние капли золотой энергии уже почти полностью отделились от кота, когда это произошло. Сверху раздался резкий крик. Бледная крылатая тень обрушилась вниз с оглушительным треском и мощным всплеском незнакомой магии. Белый ястреб вырвал остатки золотого света из обмякшего тела Зингибера, и кровь ярко проступила на рыжем меху. Прежде чем кто-либо из них успел шелохнуться, птица проглотила сферу.

Нет. Нет.

Чужеродная магия затопила их тщательно выстроенный ритуальный круг, заполнив воздух несочетающимся всплеском льда и горьковато-сладкими пузырьками шампанского. Камни, из которых они сложили круг, разлетелись на куски, осыпав сад осколками. Жизель вскинула руки, защищая глаза, и поморщилась, когда каменная крошка вонзилась в кожу. Клумба амаранта вспыхнула пламенем, за считаные секунды превратившись в пепел.

Ястреб обладал той же гранью неестественной яркости, которую она видела у каждого сосуда с именем Рока. Стоп. Ястреб светился. Сияние расширилось, превращаясь в знакомый свет трансформации, и когда оно угасло, на столе стоял фейри, болезненно яркий от украденной магии и триумфа.

Если принц Аверн и раньше был красив, то теперь он выглядел жутко, ослепительно великолепным: его глаза казались двумя льдинками, а светлые волосы искрились вспышками магии Рока. Он улыбнулся, полностью сосредоточив внимание на Роке.

Все произошло слишком быстро. Зингибер! Жизель не видела его за спиной Аверна. Грудь сжало так, что стало трудно дышать, и она сделала потрясенный, неуверенный шаг к нему.

Аверн заговорил прежде, чем она или Рок успели сделать хотя бы еще шаг.

— Твоим именем я налагаю этот гиас: ты не применишь свою магию против меня. Ты будешь повиноваться мне. У тебя не будет иных интересов.

Спина Рока выгнулась, будто невидимая рука когтями впилась в него. Связь мгновенно раскалилась, превратившись в толстый вибрирующий канат, настолько мощный, что его можно было увидеть… нет, он действительно стал видимым. Он вился между ней и Роком, замысловато сплетенный золотой жгут из чистого света. Жизель даже несколько истерично подумала, что не ожидала увидеть проклятие своей жизни настолько прекрасным.

Аверн нахмурился.

— Нет, так не пойдет.

Он сделал резкое рассекающее движение.

Боль полоснула ее, всепоглощающая, и Жизель умерла. Она обязана была умереть, потому что никто не способен вынести такое и выжить. Сердце вырвали из груди. Жизель закричала и где-то на грани сознания услышала чей-то чужой крик, прежде чем агония застлала разум.

Затем так же неожиданно боль исчезла, оставив лишь иголки льда в каждой конечности.

Жизель сидела на земле в неловкой позе, все ее тело дрожало. Дым обжигал ноздри, и она больно закашлялась от ощущения пугающей пустоты внутри. Рок. Она больше не чувствовала его, даже не осознавая до этого момента, насколько привыкла ощущать его присутствие.

Рок. На ощупь вставая на ноги, Жизель ловила воздухом каждый вздох, обжигавший ссаднившее горло. Глубокие трещины рассекали землю; ощущение разрыва оказалось не только метафорическим.

— Рок, — прохрипела она.

Он сжался на земле, дрожа и прижав уши. Пепел осел на его рыжих кудрях. Услышав ее голос, он поднял голову.

Сердце Жизель едва не остановилось: его глаза больше не различались по цвету. Такое же потрясенное осознание отразилось в взгляде Рока, когда он посмотрел на ее лицо, и у Жизель мельком возникло глупое любопытство: как же она сама выглядит с двумя синими глазами.

— Ты в порядке? — спросил Рок, игнорируя Аверна.

Похоже, это разозлило принца сильнее всего. Он легко спрыгнул со стола, тревожно задетый разрушениями вокруг.

— Не обращай на нее внимания. Она больше не имеет значения. Можешь поблагодарить меня за снятие уз.

— Зингибер? — одними губами спросил Рок.

Жизель качнула головой. Ей удалось лишь мельком разглядеть окровавленную шерсть кота, неподвижно лежащего на столе за спиной Аверна. Она не могла понять, дышит ли он еще. Тяжесть в груди усилилась, становясь холодной, будто там нарастал лед.

— Ради всего святого, к чему эта мелодрама. Вставай, — распорядился Аверн.

Рок поднялся, оскалившись от ярости и даже не пытаясь скрыть длинные и острые зубы. Его когти тоже высунулись, сверкая золотом. Прекрасная одежда оказалась измазана грязью, а глаза горели гневом. Он выглядел диким.

— Что ты наделал? — прорычал Рок.

Даже Аверн, казалось, опешил.

— Лишь то, к чему ты сам меня принудил! Ничего этого не потребовалось бы! — В его голосе проскользнула отчаянная нота, тут же скрытая уверенным контролем. Аверн сделал примирительный шаг к Року, раскрывая ладони. Рок сделал такой же шаг назад. — Я знаю, что это не та встреча, на которую мы надеялись…

— На которую мы надеялись? Я ни на что не надеялся! — Хвост Рока метнулся из стороны в сторону. — У тебя нет прав ни на мое имя, ни на мою силу.

Что-то смягчилось в выражении лица Аверна.

— Знаю, но они все равно мне нужны. Разумеется, ты расстроен — я понимаю, — но ты поймешь, почему это было необходимо, когда мы вернемся домой.

— Дарксан — не мой дом!

Оба мужчины были настолько увлечены друг другом — Аверн наступал, Рок отступал, — что ни один из них не заметил, как Жизель медленно подбирается ближе к Зингиберу. Или… Рок намеренно делал вид, что не замечает ее, а значит, все видел. Она знала это даже без возможности чувствовать его.

— Ты лев, притворяющийся домашним котом! Ты создан не для того, чтобы гнить в неизвестности в плену домашней рутины! — пылко произнес Аверн. — Ты предназначен для великих дел. Я могу дать тебе это. Ты увидишь.

— Нет, — твердо отрезал Рок. — Это твоя мечта, не моя. Я этого не хочу, и тебя я не хочу.

Выражение лица Аверна потемнело, но голос звучал успокаивающе. Этот контраст пугал Жизель.

— Я понимаю, как было тяжело жить так долго без магии, будучи привязанным к человеку. Мне жаль, что я не нашел тебя раньше, и я знаю, сейчас тебе все кажется неправильным, но ты увидишь. Это к лучшему, обещаю. Со временем ты мне скажешь спасибо. А теперь перемени облик, чтобы мы покончили с этим местом. Мы полетим вместе.

Жизель замерла. Он хочет, чтобы Рок превратился в грифона?

Проблеск трансформации колебался над телом Рока, но выражение его лица оставалось непоколебимым.