Полная версия книги - "Как не умереть в Хэллоуин - Бек Хейзел"

– Последний шанс, – говорит он, и его голос мгновенно опускается сразу на пару октав, из-за чего мои барабанные перепонки чуть не лопаются. А затем он продолжает другим тоном: – Отдай свою кровь добровольно. Заключи сделку. Что вообще дал тебе мир?

Я снова слышу добрые успокаивающие интонации Гаррисона, которого знала – точнее, думала, что знала. Но я сразу же вспоминаю первый день в антикварной лавке и то, насколько пугающим он мне показался. Отвел меня к вышивке, изображающей ужасную башню, да еще и с улыбочкой.

«О да, – думаю я. – Он с самого начала был таким».

– Мир дал тебе только кошмары и сомнения, – добавляет Гаррисон, сам отвечая на свой вопрос. – Боль и страдания. Потери. Одиночество. Смятение. Чокнутая маленькая Лекси, которую жалели окружающие. Что это за мир такой?

А в чем-то он прав. Я именно так и считала. Я почти хочу расхохотаться ему в лицо, но сдерживаюсь. И я уверена, что, если бы Гаррисон пришел ко мне с предложением о сделке в какой-нибудь особенно тяжелый год, я, возможно, и согласилась бы.

Ведь тогда я была в отчаянии. И ненавидела свою жизнь.

Потому что устала быть собой.

Но мир подарил мне отца, который – я не сомневаюсь – сделал все.

Подарил мне мачеху, которая всегда желала мне добра. Может, они не понимали меня и не могли помочь так, как было необходимо, но они меня поддерживали.

Они любили меня и никогда от меня не отворачивались, даже когда легче было просто умыть руки и отмахнуться от драматичной Лекси.

Этот мир подарил мне Логана – надежный якорь при любом шторме. Я пережила самое тяжелое время только благодаря ему. Брат всегда был рядом, чтобы взять меня за руку и справиться с ворохом моих проблем. Логан говорил мне: «Соберись».

А потом мир привел меня сюда. К домику бабушки, пропитанному воспоминаниями. Я совсем ее не знала, а она отчаянно хотела вернуть меня сюда, в город Мидас, который она любила, несмотря на демонов. Она стала для меня примером женщины, заботившейся о других людях. Она смогла пожертвовать собой, когда настало время.

Вот насколько она верила – не только в то дело, частью которого теперь стала и я, но и в меня лично. В то, что я найду в себе силы сражаться.

Она сказала всем здесь, что я предвестник. Наверное, бабушка гордилась тем, что в ее роду появился предвестник. А может, гордилась и мной, Лекси Дарлинг, независимо от того, какая миссия мне уготована в будущем.

Мир привел меня в Мидас, а Мидас подарил мне Нору и Клео. Друзей. Семью. Как их ни называй, все случилось очень быстро, но казалось, будто мы знаем друг друга целую вечность. Словно так и надо.

Еще он подарил мне Джека. Первого мужчину, который сказал, что любит меня, потому что на самом деле любит.

Джек разглядел меня настоящую.

Он верит в меня. Он знает меня такой, какой не знает больше никто, даже Логан. И мы предназначены друг другу и покончим со злом. Точно.

Беллами и Дарлинг. Две семьи начали все это – две семьи и закончат.

Как я могу отвернуться от близких, от друзей и от Джека – и заключить сделку с существами, которые преследовали меня столько лет и портили мне жизнь?

Я стою посреди башни, я очутилась в кошмаре наяву. Как поэтично: обычно, когда мне что-то такое снится, я разгуливаю во сне, не разбирая дороги.

А теперь бодрствую – и совершенно неподвижна.

Но, что важнее всего, я уверена в себе.

Любовь привела меня сюда – и любовь поможет мне дойти до конца.

– Ты можешь отдать кровь добровольно и защитить тех, кого любишь, – продолжает Гаррисон спокойным, заботливым тоном, который быстро меняется. Он ощеривает зубы. – Или я заберу ее сам. И ты умрешь. И они тоже умрут. Пир все ближе. Их заберут и сожрут. Я буду на этом настаивать. Выбор за тобой, Лекси. Жизнь для них – или крики и кровавая, ужасная смерть.

Мой выбор. Настоящий дар, который принес мне Мидас.

– Гаррисон, – совершенно ровным голосом говорю я. Причем даже без усилий. – Вы не сможете убедить меня стать вами. Никогда и ни за что.

– Очень жаль, Лекси. – Он заносит нож. – Тогда тебя ждет та же судьба, что и всех остальных, кто отказал мне.

Его глаза блестят, меня охватывает ужас, но я отказываюсь отводить взгляд.

– Мне казалось, вам нужен предвестник, чтобы стать тем, кем вы хотите стать.

Гаррисон щерится. Я разозлила его пуще прежнего, и мне очень нравится эта моя черта. Я всегда умела выбешивать людей, когда мне хотелось. А иногда – когда не хотелось. Я могу вызвать у мужика апоплексический удар двумя фразами, ребята. А если во мне достаточная доза кофеина – даже одной.

Но оскал быстро превращается в злодейскую улыбку.

– Я просто дождусь следующего. – Гаррисон снова замахивается ножом.

Я готовлюсь к удару, к разрезу, к жгучей боли, которая меня ждет.

Я чувствую вкус своей крови во рту. Я не могу бежать. У меня нет оружия.

Гаррисон полностью контролирует ситуацию. У него вся полнота власти. У него есть демоны.

Я представляю себе искалеченное тело Клео и отчаянно сдерживаю всхлип, готовый вырваться из груди.

Я могу лишь приготовиться к удару и надеяться, что умру быстро.

Но это, откровенно говоря, дерьмовый план.

Я еще сильнее сжимаю в кулаках камешки и вдруг понимаю, что могу шевелить руками. Ноги обездвижены, меня затянуло во тьму по колено.

Но вот руки двигаются. И я понимаю, что должна сделать.

Я действую инстинктивно – что тем более удивительно, учитывая, что мой жизненный опыт все же не был связан с обезвреживанием противника вроде Гаррисона.

Я выхватываю камешки из карманов и бросаю их прямо в Гаррисона.

Вместо хлюпанья раздается шипение. Оно заполняет собой часовую башню, эхом отражаясь от стен, – и я уже не стою неподвижно. Меня что-то отпустило.

Это шок, но даже в таком состоянии я чувствую, что нужно продолжать. Без промедления.

У Гаррисона – нож, тени дико и бесцельно кружатся, но я знаю, что вскоре они опять сосредоточатся на мне. Я никого не убила. Просто застала демонов врасплох на пару секунд. Мне надо воспользоваться преимуществом. Больше времени мне никто не даст.

И я делаю единственное, на что способна. Убегаю.

Глава 28

«Оставайся на свету. Оставайся на свету».

Вот единственная мысль, крутящаяся в голове. Я вылетаю через дверь и чуть не падаю с лестницы, потому что перескакиваю на бегу через ступеньку. Мне важно только одно: умчаться прочь как можно дальше от часовой башни, Гаррисона и вязкой, скользкой черноты.

Я несусь по улице к центру города, держась в полосках и кругах любого света, который удается найти. Я не представляю, куда я бегу, но мне уже без разницы – лишь бы очутиться на максимальном расстоянии от маньяка с ножом и ордой ручных демонов…

Хотя мне все равно не кажется, что демоны принадлежат Гаррисону. Я считаю, что именно он им принадлежит, хотя старик возомнил о себе невесть что.

Бежать приятно – для меня весьма необычно, но, знаете, весь вечер обычным назвать трудно. Быть на улице хорошо. Здесь я могу дышать. И двигаться.

Я должна найти Джека и Логана. Я не очень понимаю, как все остановить, и, конечно же, в одиночку точно не справлюсь.

За спиной я слышу хлюпанье и тяжелое дыхание, поэтому ускоряюсь. Мне нельзя останавливаться или обращать внимание на невинных, ничего не знающих туристов, беспечно гуляющих по ночному городку. На свету я в безопасности, но свет не вечен.

И действительно: один из фонарей, мимо которого я пробегаю, гаснет с громким хлопком.

Они заберут мой свет. И наплевать на души туристов – пока. Потому что сейчас не Хэллоуин, а так они не договаривались.

Но я нарушила договор – или это сделал Гаррисон, и он меня ищет.

Я проскакиваю мимо большой семьи, которая спорит, где бы поужинать, и пытаюсь заставить себя бежать еще быстрее.