Полная версия книги - "Принц драконов (ЛП) - Уилсон Сара К.Л."

— Да, — подтвердила я.

— Поставь чайник. У нас забот полон рот. Элисс, — глава касты развернулась ко второй спутнице, тонкой, как ива, с алыми шрамами, покрывавшими лицо и руки. — Разведуй обстановку и отправь в дозор Роулинса, потом доложишь.

Элисс кивнула и вышла, а я судорожно бросилась усаживать наполненный водой чайник на крюк. Огонь потух, так что я занялась его воскрешением, пока Ашана улаживала дела. Тем временем Саветт встала и аккуратно заправила кровать. Тихо, не желая привлекать к себе лишнего внимания.

— Подойди сюда, — позвала её райдер. — Покажи глаза. — Саветт помедлила, отчего женщина нетерпеливо цыкнула и сама стянула шарф. — Незачем стесняться.

Комната потонула в свету. Я еле удержалась от ехидной ухмылки при виде удивлённой физиономии отпрянувшей всадницы. Было трудно не рассмеяться в голос. Подруга громко шмыгнула и нацепила повязку обратно.

— Пора за работу, — заявила она и прошествовала мимо замершей Ашаны Уиллоуспринг, чья голова над чем-то сосредоточенно размышляла. Её глаза сузились и метнулись в мою сторону.

— Избранная, говоришь? Кто озвучил сию идею? Она или ты?

— Хубрик, — твёрдо отчеканила я. Ей пора перестать сбрасывать нас со счетов. Мы не парочка малышек, балующихся в песочнице.

Командир задумчиво наклонила голову. В этот момент как раз вернулся Денвер.

— Спасибо, Денвер. То что нужно. Иди отдохни. Потом поменяемся.

Он кивнул и широким шагом покинул палату. Отдыхать всадник будет точно не здесь.

Вероятно, с нами. Их драконы дёрганые и неуравновешенные. Знатная выдалась поездка. Разипаэр обойдётся сном, а вот Дайэсо, Иазафэ и Драрджесу понадобится время. Чтобы отойти от потрясения.

Какая же жуткая жуть способна так потрясти дракона?

Мне крайне неприятно признаваться, но мы не всемогущие.

— Хватит витать в облаках, юная леди, неси лучше кипяток. — У неё такой характер, или это результат травмы?

Я спешно поднялась, цепляясь за костыль, и плюхнула воды в небольшую подготовленную ёмкость, куда Ашана уложила травы.

— Рецепт припарки прост: смешиваем травы и приправляем надеждой на то, что время вытянет заразу из тела. А теперь расскажи-ка, почему Хубрик уверен в избранности девчонки? Кто она?

— Саветт Лидрис, Принятая из касты красных. Её дракон стоит на страже у входа вместе с Раолканом и Кироватом. Мы с учителем имели честь наблюдать, как некоторые из пророчеств Ибреникуса сбываются с её участием.

— Хубрик — Светоносный.

— А вы?

— Не каждый готов расстаться с жизнью ради веры.

Пару недель назад я бы согласилась с данным утверждением. А сейчас? Пришло время опереться на Саветт, которая без содействия тайного общества уже была бы мертва. Без веры люди бы не знали, где искать ту самую опору. Без истины люди могут последовать за Стари и загнать себя в ловушку. Я начинала понимать, что сборник предсказаний являлся ключом для всеобщего спасения в грядущем хаосе.

— Не соглашусь.

— Тогда вы не зря сошлись с Хубриком. Где его ранило? Ваше последнее местопребывание?

— Ответа на первый вопрос у меня нет. Мы покинули столицы три или четыре дня назад, приняв послания для Доминара и ещё для кого-то…

— Так три или четыре?

— Много воды утекло с тех пор, к тому же часть пути я провела без сознания. Нельзя сказать наверняка.

Командир нетерпеливо махнула рукой.

— На Большом Дрейке произошло нападение ифритов, после спасённый нами мужчина выкрал у наставника депеши. Преследование — преступник сплавился по реке на лодке, направившись к океану, — закончилось встречей с Сайносом Вайнплантером и его отрядом из двадцати красных. Они согласились вернуть утраченные письма и спасти райдеров касты фиолетовых, пленённых, по слухам, на берегу Речных Подошв. Перед миссией Сайнос передал через учителя сообщение Доминару о том, что Касабан пал и нас захватили баочанцы и Пожиратели скал. Хубрик неохотно удалился, и бой начался.

— Он оставил тебя?

— Сайнос настаивал на присутствии каждого крылатого воина.

— Продолжай, — кивнула она.

— Красные сгинули до единого в сече вместе с заложниками, выжил лишь Ленг Шардсон. Помощь пришла от вольных драконов, которые вызвались сопровождать узников в ближайший город, мы же с Саветт двинулись в северо-западном направлении, чтобы доставить почту.

По мере моего рассказа брови Ашаны Уиллоуспринг ползли всё выше и выше. Она прокашлялась. Пришлось прерваться, когда на пороге материализовалась Элисс.

— Запасов хватит на месяц или больше, но вход только один, — отрапортовала женщина. — Вполне выдержим осаду целой армии (даже с нашей несовершенной защитой), однако недолго. Предположу, что неделю. Решение временное.

Ашана кивнула.

— Потребуется минимум день, чтобы дать драконам передохнуть. Попытка спасти беженцев займёт ещё больше времени. — А есть другие варианты? Оставить их умирать? При этих словах мне сделалось дурно. — Туча доберётся лишь через сутки. А пока можно выспаться.

Она словно убеждала себя в чём-то.

— Скорость её передвижения увеличивается, — возразила Элисс. — Суток наверняка будет недостаточно. Вспомните, как быстро сдался Салдрин.

— Салдрин? — переспросила я. В моём сознании внезапно вспыхнула картинка расставания с Ленгом.

— Вражеская орда похожа на тучу, плывущую над землёй, — напряжённо продолжила всадница. — Чёрный дождь смыл Салдрин два дня тому назад и распростёрся над Лидрис-Сити. И теперь движется сюда.

Меня будто ударили под дых.

— Почему эта новость так переполошила тебя? — поинтересовалась Ашана.

— Ленг в компании вольных драконов как раз везёт пленённых захватчиков в Салдрин.

Её лицо тоже помрачнело.

— Вернёмся к обработке раны. Подай припарку, дорогуша. Готово. Не уходи пока, Элисс. Успеем отдохнуть, а до тех пор переведём девчонку на последнюю ступень обучения. Она заслужила. Если выберемся из этого дерьма живьём, принесёт недюжинную пользу.

На последнюю ступень? Я настолько сильно удивилась, что на секунду перестала мять травы.

— Удивлена? — хмыкнула командир. — Будучи мастером, приходится кумекать как в долгосрочной перспективе, так и в краткосрочной. Твоя полезность для касты определяется не только будущими достижениями, но и способностью организовывать защитные рубежи в настоящем. Поэтому делаем глаза поменьше, кладём припарку на спину ментора и возвращаемся в прихожую.

Глава восемнадцатая

— Что заставило вас передумать? — спросила я Первую всадницу, с которой мы вместе обёртывали Хубрика.

— Твой доклад совпадает с донесением твоего дракона, к тому же Разипаэр мне все уши прожужжал о том, что он особенный. Раолкан, Принц чего-то там. Понятия не имею, с какой стати драконье племя решило послать нам царственную особу, но я умею разглядеть выгоду, маячащую у меня перед носом. Проведём обряд инициации, отоспимся и заберём тебя с собой.

— А как же беженцы? — встревожилась я. Мы вышли, впереди шагала Элисс, следом за ней — Ашана. Саветт, угощавшая в холле детвору, подняла голову. При виде этого зрелища моё сердце ёкнуло. Я не могу бросить их на произвол судьбы.

— Разберёмся, когда придёт время. — Заявление командира прозвучало неубедительно. Она, безусловно, жалела несчастных, однако не торопилась взять на себя ответственность за сохранность чужих жизней. Как можно служить истине и одновременно закрывать глаза на слабых, нуждающихся в защите?

Имя «Амель Лифброт» носит лишь одна женщина. Ашана Уиллоуспринг — величайший и опытнейший лидер, но её взор недостаточно ясен, в отличие от твоего.

Мои щёки заалели. Ему не стоит меня превозносить.

Кто превозносит? Это правда. Я же всегда тебе так говорю.

В передней обнаружился Раолкан, пригревшийся рядом с крепко спящим Кироватом.

Ему уже лучше. Будить, тем не менее, не надо.

На другом конце помещения свернулся ещё один клубок из трёх драконов.