Полная версия книги - "Кузен Ку-Ку едет в гости - Баркер Клэр"
Арчи усмехнулся.
— Конечно, дорогой друг. Я же колдун.
Джек сжал кулаки.
— Мне плевать, колдун ты или колдобина — я вроде просил тебя не трогать маму, правильно?
Прежде чем Арчи успел ответить, с дерева спрыгнула Озорная Ведьма, приземлившись с громким топотом.
— Ну, я вот, в частности, рада, что он наконец-то творит нормальную магию. Я уже даже немного беспокоилась. Думала, что он стал совсем мягенький.
— ОЗОРНАЯ ВЕДЬМА! — запротестовал Джек. — Ты же должна быть на моей стороне.
Арчи улыбнулся Озорной Ведьме и вытянул руки.
— О, Джек, истинную природу ведьмы знать невозможно. Ведьмы переменчивы, как ветер.
Озорная Ведьма радостно закричала и вскинула кулак.
— Вот теперь ты говоришь, как настоящий колдун.
— Мне это не нравится, — сказал Джек, понимая, что сейчас его задавят числом. — Мне нравится знать своих друзей.
— Конечно, мы твои друзья, Джек, — воскликнул Арчи, косясь на Озорную Ведьму. — В самом деле, извиняюсь, что обдурил Леди Маму. Я просто решил немного повеселиться.
— Ладно, хорошо, — нахмурился Джек. — Просто больше так не делай, хорошо?
Они очень долго жили вдвоём, так что Джек был готов на всё, чтобы защитить маму. Арчи наступил ему на больную мозоль.
— Это моя мама, и её трогать нельзя, ясно?
— Ой, да ладно тебе, Джек, — сказал Арчи, обнимая его за плечи. — Я очень извиняюсь. Что было, то прошло, а? Знаешь, я тут понял, что так и не показал твоим учителям мои особые карты. Может быть, мне стоит остаться ещё на денёк…
— Ну… — неохотно проговорил Джек. Ему стало чуть лучше после извинений Арчи. — Сегодня как раз география, и я уверен, что доктор Форвиндс с удовольствием на них посмотрит.
На самом деле этого момента Джек ждал с тех пор, как Арчи появился. Карты, когда-то принадлежавшие Дарвину, произведут в школе сенсацию.
— Ну хорошо. Но вы оба должны вести себя хорошо. Обещаете?
Озорная Ведьма и Арчи моргнули, облизали пальцы и вместе перечеркнули свои сердца.
— Обещаем.
9
На запад и вкривь
Уроки географии с доктором Эмелиной Форвиндс никогда не бывали скучными. Ученики никогда не знали, в каком направлении пойдёт урок, если она за штурвалом: лекция могла начаться в Конго, но потом попасть в Швецию через Прагу и Тринидад. А иногда они начинали на Северном полюсе, а потом вдруг оказывались у подножия горы Килиманджаро.
Эмелина Форвиндс, пожилая путешественница, пять раз объехала мир в одиночку, причём один раз у неё с собой были только купальный костюм, такса и граммофон. Несомненно, она была едва ли не самым интересным человеком из всех, с кем доводилось встречаться Джеку. Более того, казалось, что её невозможно вообще ничем поразить, так что когда Озорная Ведьма наугад выкрикивала ответы вроде «ТРАПЕЦИЯ», «ПЛУТОН» или «САЛО», доктор Форвиндс всегда давала ей золотые звёзды за работу на уроке и творческий подход. Не требовалось даже обдурильное заклинание.
— Итак, дети, — начала она, — смотрю, у нас сегодня в классе вольный слушатель. Молодой человек, пожалуйста, представьтесь.
Арчи поднялся и протянул ей руку в перчатке.
— Доброе утро, доктор Форвиндс. Меня зовут Арчи Ку-Ку, и я, как и вы, тоже путешествовал по земному шару.
— Коллега-путешественник, — сказала она, пожимая ему руку. — Как замечательно.
Озорная Ведьма, которая всю жизнь жила на одном месте, как крапива, громко зевнула и глянула в окно, на стайку чирикающих воробьёв на дереве.
Арчи тем не менее продолжил:
— Да, и сегодня я хочу показать вам кое-что, что вас всех наверняка изумит.
— Так-так, в самом деле? — Доктор Форвиндс сдвинула на нос очки-полумесяцы, показав смеющиеся глаза. — Я видела много чудес за свою долгую жизнь, дорогой мой Арчи Ку-Ку. Я видела, как танцуют орлы и поют горы. Предупреждаю вас: меня так просто не удивить.
Джек лопался от возбуждения и, не сумев сдержаться, поднял руку и стал ею размахивать.
— Доктор Форвиндс, у Арчи в чемоданчике есть кое-что совершенно потрясающее!
Джек потянулся к чемоданчику Арчи, но тот больно шлёпнул его по руке пальцами в перчатках.
— Не трогай, пожалуйста, Джек, — резко сказал Арчи. Его взгляд стал холодным, а улыбка кривой. — У меня уже всё лежит на парте.
Джек покраснел от неловкости. Руку неприятно покалывало.
Арчи поднял крышку парты и достал оттуда свиток.
— Как вы видите, это карта. Она датирована октябрём 1835 года. Посмотрите в верхний угол — там написано «Корабль её величества «Бигль», исследование Галапагосских островов», а здесь, внизу, подпись.
Вокруг парты тут же сгрудился весь класс. Арчи развернул на столешнице старую, пожелтевшую карту. На ней были изображены маленькие острова с названиями вроде Альбемарль, Чарльз и Чатем, соединённые извилистой чернильной линией. По бокам карту окружали зарисовки птиц.
Доктор Форвиндс пробралась через толпу, поправила очки и посмотрела на карту. Её глаза широко раскрылись.
— Но… что… Арчи, где вы это взяли? — спросила она, разглядывая подпись. — Карта подписана Чарльзом Дарвином.
Она провела пальцами по пунктирным линиям, по рисункам птиц.
— Смотрите, — засмеялась она, показывая на карту. — Смотрите на изображения вьюрков! Дети, благодаря этим исследованиям мы стали понимать эволюцию.
Она изумлённо повернулась к Арчи:
— Если эта карта настоящая, то она просто бесценна, да ещё и невероятно важна. Где вам удалось её достать?
— О, ну, знаете, — сказал Арчи, глядя на своё отражение в окне и прихорашиваясь. — В путешествиях можно встретить самых разных интересных личностей.
Виктория, толкаясь локтями, пробралась вперёд и приобняла его одной рукой.
— Я ЗНАЛА, что Арчи особенный, с тех пор, как впервые его увидела, — заявила она. — Сразу поняла, что это будущая звезда школы Святой Иммакулаты.
— Ты так добра, Виктория, — с широкой улыбкой сказал Арчи и взял у неё черничный маффин.
— Я надеюсь, что мы сможем стать лучшими друзьями, Арчи, — шепнула Виктория, хлопая ресницами.
— Это было бы просто превосходно, Виктория, — сказал Арчи, отправляя маффин в рот.
Джек огляделся, ища поддержки у Озорной Ведьмы, но её почему-то не оказалось на месте.
Прожевав кекс, Арчи аккуратно смахнул крошки с уголка рта носовым платком с монограммой.
— Я хочу сказать ещё кое-что. Я решил преподнести карту Дарвина в дар Школе для одарённых детей имени Святой Иммакулаты.
Все ахнули, потом оглушительно зааплодировали.
— Боже мой, Арчи, — продолжила доктор Форвиндс, сияя. — Ты так щедр. Директриса Силк будет просто на седьмом небе. Не говоря уж о профессоре Бансене. О, как учёный он не сможет сдержать радости…
Дверь в класс с грохотом распахнулась.
— ОНИ ИСЧЕЗЛИ!
На пороге стоял профессор Бансен с дикими глазами, в панике хватаясь всей пятернёй за волосы.
— Септимус, с вами всё в порядке?
— НЕТ, НЕ В ПОРЯДКЕ! СО МНОЙ ВООБЩЕ ВСЁ НЕ В ПОРЯДКЕ!
— Что же произошло?
— Мои гусеницы, все две тысячи четыреста восемьдесят девять. ОНИ ВСЕ ПРОПАЛИ! Как мне теперь проводить исследования?
— Дорогой мой, — утешающим тоном сказала доктор Форвиндс, — успокойтесь. Насекомые, которых держат в запертой комнате с контролируемой атмосферой, не могут просто исчезнуть. С чего бы им пропасть? Я уверена, этому есть совершенно разумное объяснение.
— Что ж, — сказал профессор Бансен, утирая со лба большие капли пота, — мне бы очень хотелось услышать это объяснение, потому что их держали под замком и никто, кроме меня, не знал кода. Это невозможно! Похоже на колдовство!