Полная версия книги - "Возвращение - Катишонок Елена"
В другую открытку маленькая Ника сразу влюбилась, да кто бы мог устоять перед матово сиреневой красавицей? Она смотрела в сторону, отвернув от невидимого поклонника голову с аккуратной волнистой причёской. Плечо, пересечённое лямочкой вечернего платья, нежно круглилось. И крамольная мысль: она красивее, чем мама — не мешала Нике клянчить «Подари-и-и…» Бабушка совала ей в рот ложку вязкого глистогонного сусла, но дарить не спешила: «Память… Помру — всё тебе достанется».
Так и получилось: открытки сохранились, память умерла вместе с бабушкой.
Сиреневая красавица ничем не помогла, разве что сведениями, что открытка напечатана в Париже, а чтобы не оставалось сомнений, мелкие буковки сообщали: «Made in France». Размашистая надпись чёрно-рыжими чернилами: семья Соловьёвых поздравляла госпожу Подгурскую с днём ангела — «наступающим», как поздравляют с новым годом. Оно и понятно: Париж далеко, пока открытка дойдёт, смотришь, таинственный день ангела и наступит. Ангелы попадались на картинках в сказках Андерсена, но никаких открыток они не приносили.
— Подари-и-и…
Ника чувствовала, что бабушку можно дожать и выцыганить открытку, но останавливало трезвое соображение: как такую красоту принести на Вторую Вагонную, вдруг мама обидится?
— Подари-и-и…
Какой же я была занудой.
…Время никак не сказалось на сиреневой красотке: она всё так же молода и соблазнительна, но детское восхищение пропало. Тем не менее, картинку Ника привезла в Америку, как и всю начинку альбома. Сканируя карточки перед поездкой в Город, Ника вдруг озадачилась: кого поздравляли с днём ангела?.. Полину, никогда госпожой не бывшую, можно было исключить, но кто настоящий адресат, «чухонка» или бабушка? Поколебавшись, решила в пользу бабушки («Память…»), а семья Соловьёвых пополнила список забытых имён, вот они плывут ровным потоком, как на экране в конце фильма: Мартын, Владислав, Елизавета, Родион, Игнатий, Стефания, Мария, Дмитрий… семья Соловьёвых.
— Excuse me?
Парень-сосед привстал, чтобы выйти.
Ника не сразу поняла, что он говорит. Вскочила, не сообразив поднять столик, испуганно глянула на сумку: не задела ли, и сконфуженно улыбнулась в удаляющуюся спину.
Так уже бывало при длинных перелётах: замкнутое пространство самолёта и аэропортов — консервные банки разного размера — долгие отсидки в капкане неудобного кресла, бессчётные чашки кофе… Она задремала на несколько минут, выпала из самолётной реальности в иную, единственно желанную: сон. И ведь привиделось что-то, проплыли, вслед за именами, немецкие слова: Studentisches Unternehmen, отпечатались в усталом мозгу от снимков, которые просматривала перед тем как сморила дрёма.
Проснувшись, распрямилась — ныла затёкшая спина. Вероника прошла вперёд по проходу, пружиня шаг, чтобы размять ноги. Рыжеволосая женщина средних лет — жилистая широкоплечая, шея и руки покрыты веснушками — приседала, держась за поручень. Она коротко улыбнулась и подвинулась, уступая место. Привычные упражнения — короткая растяжка, массаж шеи, — пятка — носок, пятка –
…стало легче, самолётный искусственный воздух ощущался слабее. Присела несколько раз и пошла на место как раз вовремя: в параллельном проходе показалась стюардесса, медленно катившая тележку. Ланч.
Сосед уже сидел на месте, телефон лежал на столике. Без особой надежды Ника вытащила свой; ничего нового. Что происходит? Или просто нет связи?..
Прикрыла раздражённые глаза, и снова вспыхнули немецкие слова со страницы альбома: географию размещённых снимков она помнила отчётливо. С какой-то страницы начались изменения. Привычные твёрдые фотографии встречаются реже, новые — в рамочках или с узорными краями — ретушируются не столь тщательно. Впрочем, они всё ещё чёткие, так что можно рассмотреть каждую пуговицу на форме — теперь уже военной — группы парней. Снимок явно любительский: они сидят на траве в непринуждённых позах, в пилотках или без, верхние пуговицы гимнастёрок расстёгнуты. Фотокарточка вставлена в уголки, на обороте карандашная надпись по-немецки: «Studentisches Unternehmen, 1919» — студенческая рота; была, оказывается, и такая. Форма придаёт сходство юным лицам, однако парень в переднем ряду — Мика: прямой взгляд, очень светлые рассыпающиеся волосы, руки сжимают пилотку.
С кем собрались воевать студенты, если Первая мировая — Великая война, как её назовут впоследствии, — кончилась год назад и подписан Брестский мир? Учебник истории упоминал о нём, но как-то невнятно. Бо́льшая часть территории республики отходила к Германии. Совсем недавно, в августе семнадцатого, в оккупированном Городе помпезно прошёл военный парад и сам император Вильгельм стоял на трибуне.
Парад отгремел. Одни приготовились жить под немцами: на небольшой фотокарточке стоит женщина с корзинкой, а двое рабочих крепят табличку с новым названием улицы. Поднятая рука заслоняет первую часть слова, из-под рукава выглядывает «…straße». Вывески тоже на немецком.
Матвей Подгурский немцев и раньше не жаловал, а теперь, как и другие, с особенным нетерпением ждал большевиков: они смогут навести настоящий порядок — взяли власть в России, возьмут и здесь. Источник дохода пропал вместе с джутовой мануфактурой, вся надежда была на дом, но дом требовал ремонта. Лучше не думать, что деньги на ремонт Улле присылает брат. Правда, денег у буржуя не считано…
Донат вечерами пропадал в молодёжном революционном кружке и тоже мечтал о приходе большевиков.
Мику, старшего сына, пылкие речи большевиков оставили равнодушным — он мечтал о независимой республике, какой стала Финляндия, его вторая родина. Мика примкнул к защитникам временного правительства будущей республики от немцев и от большевиков и записался в студенческую роту.
Кто ждал, дождался: знаменитые меткие стрелки, элита большевистской революции, вошли в Город — в длиннополых красноармейских шинелях, с винтовками, в папахах или фуражках с красной звездой, серпом и молотом. Они проделали длинный путь от окопов до Петрограда, штурмовали Зимний, слушали речи большевистских ораторов, суливших им свободу и землю. Те, кто пошёл за свободой и перспективой мировой революции, остались в Петрограде; кому важнее было второе, потянулись домой, к своей земле. Хмурые, преждевременно постаревшие от войны, крови и усталости, по привычке собирались они на митинги, курили, слушали ораторов.
Матвей тоже проталкивался вперёд. С одного митинга принёс влажную листовку и жар, обернувшийся испанкой. Последняя фотография на странице — закрытый гроб с цветами на крышке.
— Кто в гробу? — спрашивала маленькая Ника.
— Твой прадед, — строго отвечала бабушка.
Без деталей. Даже имя — Матвей — Ника впервые услышала не от неё, а от тётки.
Многие бабушкины истории повторялись, иногда всплывали новые подробности, хотя Ника многого не понимала. Возвращаясь от бабушки на Вторую Вагонную, хотела спросить у мамы, но забывала — там ждали знакомые раскраски, самая вкусная в мире жареная картошка. Однажды спросила: день ангела — это когда? Мама сказала, что такого дня не бывает, и Нике стало обидно за красавицу, за деток в белых рубашечках, даже за чухонку, которую приплела сюда.
— Кто тебе говорил про этих буржуев?!
Мама по-настоящему рассердилась. Это было непонятно и обидно — не только за красавицу, но и за бабушку, за чухонку, за проткнутую запонками шею деда на портрете, за день ангела, которого на самом деле не бывает…
Есть не хотелось. Сосед энергично орудовал пластмассовой вилкой, желваки непрерывно двигались. Остывало, не вызывая вожделения, куриное бедро в густом бледном соусе. Сосед искоса взглянул на её нетронутый поднос, и Ника кивнула на мясо:
— You want some?
— Sure, thank you! — Парень ловко подцепил кусок.
Она выпила воду и съела булочку — холодную, как и брусочек масла, не желавший подчиняться гнущемуся пластиковому ножу. Всё, с трапезой покончено.
…Позднее, школьницей, она спросила про Мику. Мать оборвала: «Не слушай сплетни». Стало понятно: знает, но не хочет говорить. А спрашивать не надо — злится.