Полная версия книги - "Последний вздох (ЛП) - Диан Кэтрин"

Итак, Сайрен собиралась докопаться до истины. И она знала, с чего начать поиски.

* * *

Критасу не нравилась их новая крепость. Он находил её… неприятной. Но он понимал символику, и подобные решения больше не зависели от него.

Фальшивую королеву никто не видел с тех пор, как Критас отшвырнул её прочь, как мусор. Можно было надеяться, что она мертва. И уж точно она не появилась, чтобы защитить свой дом.

По крайней мере, учитывая размеры этого места, в нём могли разместиться десятки демонов, которых Критас вызывал из каждого уголка города.

Кроме того, особняк фальшивой королевы имел свои оборонные преимущества. Одним из них была система безопасности, которая подавала сигнал тревоги, заставлявший Критаса стучать когтями по экрану компьютера.

Критас зашагал по одному из потрясающе роскошных коридоров туда, где должен был находиться его господин, где он проводил большую часть своего времени с тех пор, как они прибыли сюда.

Кадарос плавал по бассейну неторопливыми движениями, его худое тело было почти похоже на насекомое, когда оно двигалось по воде.

— Да? — поинтересовался Тёмный Лорд на Эпосе Калли, когда Критас вошёл в зону у бассейна.

Критас опустился на колено, всё ещё испытывая благоговейный трепет от того, что сын тёмного бога обращался к нему напрямую.

— Мой господин, приближается дочь фальшивой королевы. Она одна. Должен ли я доставить её к вам?

Кадарос подобрался к краю бассейна. Его костлявые пальцы барабанили по камню, постукивая грубыми ногтями. Его кожа оставалась бледной и тонкой, но не такой бумажной, как во время его долгого сна. Кровь другого восстановила его до состояния своего рода живого мертвеца. Он всё ещё был мертвецки худым. Чёрные провалы его глаз всё ещё были тусклыми. Его тёмные волосы всё ещё оставались редеющими.

И это несмотря на то, что он выпил кровь из каждого вампира, которого они нашли в этом доме. Ни один из них не был достаточно силён. Вампиры веками скрещивались с людьми, разбавляя свою кровь. Кадарос выплюнул последний глоток, который ему дала стройная женщина в ночной рубашке, сказав, что на вкус она как вода.

Затем Тёмный Принц переключился на вино. Рядом с его барабанящими пальцами стояла бутылка.

— Она приближается открыто? — слова прозвучали как сухой порыв ветра.

— Не совсем. Она вышла из машины и проскользнула через ворота пешком. Она приближается к боковому входу.

— Значит, ей что-то нужно. Не попадайся на глаза. Держи своих приспешников подальше. Я понаблюдаю за ней.

— Этот… другой… многим рисковал ради неё. Она может оказаться полезной.

Кадарос мрачно усмехнулся, обнажив клыки на тонких губах.

— Она уже приносит пользу.

Глава 33

Лука призраком переместился на назначенную ему позицию на краю сухого оврага и присел. Хотя беспилотник не зафиксировал никакого движения, в этом районе явно имелись пещеры. Демоны могли быть где угодно. Кадарос мог быть где угодно.

Лука никак не мог уложить в голове этот факт, несмотря на то, что собственными глазами видел, как из железного саркофага, гремя древними доспехами, выползла похожая на труп фигура.

Даже в тот момент, когда это происходило, даже несмотря на то, что Тишь в течение нескольких месяцев готовилась к этой вероятности, это казалось невозможным. Если бы Талия не выкрикнула его имя, выводя Луку из оцепенения, он не выбрался бы из обрушивающейся пещеры всего лишь со сломанной ключицей. Возможно, он вообще не выбрался бы оттуда.

Перелом ещё не зажил. При обычных обстоятельствах Лука сейчас не занимался бы оперативной работой. Но обстоятельства явно не были нормальными. Нужны были все члены команды, независимо от физической формы. Особенно учитывая тот факт, что они уже лишились одного.

По правде говоря, они готовились к этому уже некоторое время. Но всё произошло не так, как они ожидали. И хотя Лука испытал огромное облегчение от того, что Ронан чудесным образом выздоровел, прямо сейчас происходило слишком много невозможного, чтобы Лука мог чувствовать себя комфортно. Ронан, очевидно, разделял это мнение.

И это заставило Луку почувствовать себя полным придурком, но… часть его была рада, что Ронана заперли. Только на время. Только до тех пор, пока они не разберутся, что, чёрт возьми, с ним происходит.

У них уже была одна чёртова неизвестная переменная, с которой нужно было разобраться. Последнее, что им было нужно — это ещё одна.

Особенно учитывая тот факт, что кровь Ронана пробудила Кадароса. Они не могли игнорировать это.

Кир никогда бы не посадил Ронана под замок без уважительной причины, но комудари, похоже, тоже испытал некоторое облегчение.

Особенно учитывая, что Ронан связывался с Сайрен.

Осознавал ли Ронан, что происходит? Мужчины часто поначалу этого не понимали, но для всех остальных это было чертовски очевидно.

Но Лука не мог сейчас беспокоиться обо всём этом. Дома всё было в безопасности и под контролем. Луке нужно было сосредоточиться на миссии Тиши: найти Кадароса и демонического лорда, сделать всё возможное, чтобы уничтожить или сдержать их.

Тишь перебежками передвигалась по гребням сухого оврага, где их окружили демоны, и каждая чёрная фигура появлялась на расстоянии пятнадцати метров от предыдущей, пока они не встретились на вершине скалистого холма, образующего пещеру.

Была определённая ирония в их тёмной одежде, в которой они выделялись на фоне яркого, пустынного пейзажа их родного мира. У них не было времени приобрести другое снаряжение. Кроме того, хотя они и не хотели попасть в засаду, им было нужно, чтобы их заметили. Лучше выманить Кадароса здесь и сейчас, подальше от уязвимых людей.

Кир устремил на Луку пронизывающий, как лазер, взгляд.

— Ты уверен, что готов к разведке?

— Конечно, — он определённо не собирался позволять Талии делать это в одиночку.

— Тогда вы двое осмотрите потенциально интересующие места, которые мы выявили. Нокс, проверь место обвала. Рис, поднимай беспилотник в воздух.

Лука взглянул на свою пару, чтобы убедиться, что она готова. Конечно, она готова, его невероятная, бесстрашная женщина. Но это не означало, что ему было легко видеть, как она выполняет эту опасную работу. Лука до сих пор испытывал сложности с этим, даже спустя столько времени, несмотря на то, что они были связаны десятилетиями. Ему приходилось постоянно подавлять свой инстинкт, требовавший убрать её от опасности.

Лука подошёл к первой точке, которую они заметили с помощью беспилотника. Рядом с ним появилась Талия. То, что выглядело как возможный вход, оказалось всего лишь углублением в скале.

В следующей точке было то же самое.

Третье место оказалось более важным. Короткий туннель привёл к большой пустой пещере, где разбросанная одежда и серная вонь указывали на недавнее присутствие демонов, но место уже пустовало. Других выходов не было. Возможно, здесь собирались демоны, сгрудившись в группы, как адские создания, которыми они и были. Но они явно ушли.

Когда Талия и Лука вернулись на позицию, где расположилась Тишь, Лука с облегчением увидел, что все в сборе и невредимы. К сожалению, он начал думать, что это из-за того…

— Здесь никого нет, — сказал Рис, не отрывая глаз от экрана пульта управления беспилотником.

— Мы знали, что это возможно, — сказал Кир. — Это место было скомпрометировано. Нам просто нужно выяснить, куда, чёрт возьми, они отправились.

Никто этого не говорил, но все они, должно быть, думали, что провели два месяца, безуспешно разыскивая Кадароса после кражи его тела. Никто на самом деле не знал, насколько велик Атар. Он мог быть где угодно, особенно учитывая, что Критас умел телепортироваться.

И всегда оставался шанс, что их мишень вообще больше не находится на Атаре.

Луку охватило мрачное чувство беспомощности. Как, чёрт возьми, они собирались победить? Их так сильно превосходили в вооружении. У них не было никаких существенных преимуществ.

— Подождите, — сказал Рис, хмуро глядя на экран.