Полная версия книги - "Эбеновые рога тьмы (ЛП) - Лехоцки Лейси"

— Чёрт, он использует свою магию, — выругался Узадан.

Я моргнула, осмысливая его слова.

— Да! Он Хаос.

Именно это мой разум и пытался мне подсказать.

— А что, если каньона на самом деле нет? Что, если это его магия?

Я призвала свою силу, надеясь, что, подняв собственные тени на поверхность, смогу освободиться из-под воздействия его магии.

На этот раз они откликнулись на мой зов, но рассеялись так же быстро, как и появились.

Уф.

— Если подползти к краю, мы сможем проверить это, не свалившись вниз, — предложил Дарркс.

— Давайте так и сделаем, — ответила я.

Мы осторожно начали спускаться по крутому склону, выстраиваясь рядом с остальными группами, которые пытались понять, как перебраться дальше.

Обрывки их разговоров долетали до меня, но большая часть слов звучала спутанно и бессвязно.

Все вместе мы опустились на колени, затем скользнули руками по влажной траве, пока не легли на животы.

В таком положении мы находились достаточно близко друг к другу и могли не беспокоиться о том, что порвём верёвку, связывавшую нас.

— Ну что? — спросила я.

Они кивнули.

Упираясь локтями в землю, мы поползли вперёд, к тёмной трещине в земле. Узадан вытянул руку над этой пропастью, и моё сердце подскочило к самому горлу. Момент истины. Пустота полностью поглотила его руку, и казалось, будто её у него вообще никогда не было.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — подтолкнул его Дарркс. На его лбу выступили капли пота.

— Земля здесь есть, но я её не вижу. Нужно продолжать ползти, — ответил Узадан.

— А что, если внутри мы перестанем видеть друг друга? — спросила я, впиваясь зубами в нижнюю губу.

— Тут всё зависит от доверия. Я буду продолжать тянуться вперёд и крикну, если нам нужно будет остановиться. Ассирия, держись рядом со мной. Дарркс, держись рядом с Ассирией, — распорядился Узадан.

Он был прав. В этом и заключалось испытание — работать вместе, поддерживать друг друга и верить, что остальные сделают то же самое в ответ. Рокат и Рапп продумали всё очень умно.

Я подползла ближе, настолько, что при каждом движении вперёд мой локоть задевал бок Дарркса, давая ему понять, что я всё ещё рядом. Когда Узадан снова двинулся вперёд, я последовала за ним, чувствуя, как желудок скручивается узлами. Тьма сомкнулась вокруг нас, отсекая свет луны и звёзд над головой. И не только это — все звуки стали приглушёнными, словно нас накрыли плотным влажным одеялом.

Сквозь этот туман мы продолжали двигаться вперёд, слепо доверяя друг другу вести или не отставать. Локоть Дарркса постоянно касался моего плеча, а мой локоть — его рёбер.

— Всё в порядке, Узадан?

— Ага, — подтвердил он, хотя звучал так, будто находился на другом конце Келети.

Мы двигались медленно. Чертовски медленно. Но я совершенно не спешила свалиться насмерть. Я ещё никогда не заходила так далеко за пределы территории академии и не знала, что находится здесь. Вполне возможно, что в этой мутной бездне действительно скрывался настоящий обрыв.

— Стой! — крикнул Узадан.

Мы мгновенно замерли, и дыхание застряло у меня в горле.

— Что там? — прошипела я, не видя ничего, даже собственных рук в нескольких дюймах от лица.

— Здесь что-то есть, — объявил он.

— Настоящая трещина? — спросил Дарркс.

— Нет, что-то вроде стены. Нам нужно встать, — сказал Узадан. — По моему сигналу.

Я подтянулась, располагая ладони под плечами, а пальцы ног готовыми упереться в землю.

— Я готова.

— Раз, два, три, — отсчитал он.

Мышцы протестовали, пока я отталкивалась от земли. Но в тот момент, когда я устойчиво встала на ноги, верёвка на моей талии натянулась.

— Дерьмо! — выругался Дарркс.

Не раздумывая, я прыгнула в сторону его голоса, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Ладонь ударила меня по лицу, и металлический привкус крови заполнил рот из-за рассечённой губы. Но я всё же вцепилась в его руку и дёрнула его к себе.

— Наша нить порвалась? — спросил Узадан, пока мы восстанавливали равновесие.

На ощупь проверяя наши тела, я нашла все три нити по-прежнему целыми и связанными вместе.

— Нет, хвала Жнецу. Ты в порядке, Дарркс?

— В порядке, — процедил он сквозь зубы. Звучал он совсем не так, будто был в порядке, но я решила не заострять на этом внимание.

— Двигайтесь вперёд, потом направо. Должен быть способ обойти стену, — объяснил Узадан. Снова доверившись его словам, я отпустила Дарркса, вытянула руку перед собой и начала нащупывать камень.

Через два шага острые края впились мне в пальцы.

Мои бедные руки заслуживали отдыха после всего, через что им пришлось пройти на этом испытании.

— Нашла.

— Я тоже, — подтвердил Дарркс.

— Хорошо, теперь двигайтесь боком, — распорядился Узадан.

Мы так и сделали, сталкиваясь сапогами в попытке сохранить близкое расстояние друг к другу. Я провела языком по рассечённой губе. Острый вкус всё ещё оставался, но рана уже затягивалась. Дарркс не хотел меня ударить, и, к счастью, к тому времени, как мы вернёмся, Рокат уже не сможет этого увидеть.

Я закатила глаза при мысли о том, как мой грубый истинный решил бы отомстить за случайность. И ведь он бы действительно это сделал. Особенно после покушения. Он до сих пор окончательно не оправился от него. Хотя я не верила, что когда-нибудь оправится.

Воспоминание об убийце, навалившемся на меня сверху, заставило мой желудок скрутиться. А что, если кто-то ещё ждёт меня в темноте? Моя сила была заблокирована, и я полностью зависела от милости владеющих магией. Кому-то достаточно было просто подкрасться сзади и полоснуть кинжалом по моему горлу, чтобы убить меня. Никто не увидел бы, что произошло. Чёрт, никто даже не услышал бы его приближения из-за приглушённых звуков.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросила я Узадана, стараясь не дать дрожи прорваться в голос. Нам нужно было выбираться отсюда, и быстро. Всё моё тело покалывало, а дыхание становилось всё более поверхностным.

— Возможно, угол. Резко поворачивай, — ответил он.

Лёгкий рывок вокруг моей талии заставил меня ускориться, и вскоре шероховатый камень сменился гладким. Я немедленно повернула.

— Спасибо, блядь, — услышала я голос Узадана.

В следующее мгновение лунный свет снова ослепил меня. Я прижала основания ладоней к глазам, затем открыла их снова. Они постепенно привыкли к мерцанию ночного неба, позволяя мне увидеть оставшуюся часть испытания.

Перед нами никого не было.

Я обернулась, чтобы рассмотреть препятствие, которое мы преодолели. Две одинаковые стены обрамляли пасть тьмы, словно в склоне холма был вырыт широкий проход. Магия Олета отступила, и ясность обрушилась на меня.

И всё же я не могла избавиться от страха, что в темноте прячется ещё один убийца.

— Вперёд? — спросила я их, чувствуя, как предвкушение пульсирует в моих венах. Преодоление Хаоса было третьим препятствием, а поскольку всё строилось вокруг троек, это должно было быть последним испытанием.

— Ага, — ответили они.

Облегчение захлестнуло меня, когда мы снова перешли на бег, увеличивая расстояние между собой и этой пустотой. Когда мы поднялись на вершину склона, вдоль пути тянулись факелы, почти как заграждения, направлявшие нас к огненному маяку впереди.

— Вон там! — крикнула я, указывая на пылающие брёвна.

Тёмный силуэт рассекал красное свечение, и Связь истинной пары в моей груди вспыхнула жизнью. Я оглянулась через плечо и заметила, что ещё одна группа наконец сумела выбраться из тьмы.

— Быстрее!

Трава мелькала под нашими ногами, пока мы неслись прямо к моей истинной паре. С каждым шагом его невозмутимое выражение становилось всё отчётливее — всё тот же холодный, расчётливый Халалхиво.

Но по нашей связи пылала гордость.

Эта эмоция предназначалась только мне.

Рапп стоял рядом с Рокатом. Заклёпки на его лице блеснули в свете огня, когда он повернулся. Увидев, кто входит в первую группу, он издал ликующий вопль.