Полная версия книги - "Нью-Йорк (ЛП) - Андрижески Дж. С."
Когда я снова посмотрела на него, мой страх сменился яростью.
— Ты не СКАРБ, — сказала я. — Ты никто. Ты просто избил её и похитил. Ты украл её у её владельца. И меня… ты украл меня.
Я сглотнула, подумав о Джоне и Касс, которые вышли из клуба и нашли мою гарнитуру на обочине. Я представила, как они расспрашивают людей о том, что произошло, и никто не признаётся, что что-то видел.
— Ты забрал меня у моих друзей, — глядя на него, я думала о своей маме, тёте Кэрол, моих дядях. Мой гнев становился холодным. — Теперь ты просто будешь стоять там, ухмыляясь, как придурок, и поджигать меня?
— Это делается ради великой цели, О Святая, — сказал он. — Я рад видеть, что эта цель выполнена… но я не рад страданиям, которые, к сожалению, являются её побочным результатом.
— За кого ты меня принимаешь? — спросила я.
— Вы — одна из наших любимых посредников, — сказал он, улыбнувшись ещё теплее. — Вы принадлежите к Первой Расе, мисс Тейлор. Найти вас было непросто. Мы уже начали опасаться, что нам это не удастся или что мы опоздаем с подношением. Мы боялись, что время для прихода Моста будет упущено.
— Моста? — я стиснула зубы, стараясь не смотреть на огонь, который, как я чувствовала, подбирался всё ближе к моей коже. — Что это такое? Что это значит?
Я не могла не думать о том, как легко воспламенится моя кружевная блузка и волосы, покрытые слоем лака для волос. Брюки с заниженной талией будут гореть дольше, но к тому времени моя кожа уже будет в огне, так что, возможно, это не имело значения.
Разговор с ним отвлекал меня от мыслей о неминуемой смерти, но в то же время мешал найти выход из сложившейся ситуации. Я всё равно пыталась мыслить нестандартно, искала выход, но ничего не находила.
Я старалась не думать о Джоне. Или о маме.
Мама с ума сойдёт — я имею в виду, по-настоящему сойдёт с ума.
После смерти отца она была сама не своя. Если я тоже умру, особенно от чего-то настолько безумного, это станет для неё последней каплей. Если её притащат в Нью-Йорк, чтобы она опознала обгоревший труп своей дочери…
— Где я? — спросила я, отгоняя эту мысль.
Я оглядела деревья и лужайку и поняла, что смутно узнаю это место. Я увидела арки между колоннами, какое-то средневековое сооружение, почти как…
— Это церковь? — спросила я.
Мужчина улыбнулся.
— В некотором смысле да.
— Вы сжигаете людей у церкви? — я уставилась на него. — Разве это не прекратили делать несколько сотен лет назад?
Он лишь улыбнулся ещё шире, и я попыталась высвободить руки, но смогла лишь сползти по бревну ещё на несколько дюймов. Я оказалась в опасной близости к огню. Бревно уже не могло защитить меня или дать мне время, когда огонь доберётся до конца моей спицы.
Но какая-то часть меня не могла просто лежать и надеяться на более медленную смерть.
Подумав об этом, я кивнула в сторону мужчины на третьем бревне.
— Что с ним не так? — спросила я Хвостика.
Он проследил за моим взглядом и улыбнулся, увидев полуобнажённого мужчину, покрытого шрамами и татуировками.
— Иезекииль? С ним всё в полном порядке. Он сам вызвался, мисс Тейлор.
Я снова попыталась высвободить руки и сползла ещё ниже, тяжело дыша.
Я попыталась нащупать наручники пальцами. Я предположила, что они приковали меня таким же способом, что и видящую. Из какого бы материала это ни было, оно слегка прогибалось под моими пальцами, но я не смогла сделать в нём вмятины.
— Мы воздаём дань уважения Единому Истинному Богу, — объяснил мужчина. — Прародителю Моста и Меча. Создателю. Говорящему с мирами. Вы действительно должны чувствовать себя польщённой, мисс Тейлор. Ваша кровь будет определять путь развития наших рас на многие поколения вперёд. Это приведёт нас к следующему этапу нашей эволюции как вида. Мост должен быть здесь, понимаете ли. Время конца стремительно приближается, и она должна быть здесь…
Я пыталась осмыслить это, но не смогла.
Я всё ещё оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где мы находимся.
Они что, вывезли нас куда-то за город? Если так, то почему я видела так много света везде, где мелькали кусочки горизонта? Оглянувшись назад, я увидела этот каменный бассейн, окружённый огнём, и меня осенило.
— Клойстерс, — сказала я, не веря своим ушам. — Вы собираетесь сжечь меня в художественном музее?
Я перебирала в памяти всё, что помнила об этом месте, пытаясь понять, может ли что-то из этого мне помочь. Здесь хранилась коллекция средневекового искусства Метрополитен-музея. Музей находился в парке Форт-Тайрон, в самой глуши Манхэттена.
Я не бывала здесь уже много лет, с тех пор как впервые приехала в Нью-Йорк с Джейденом, но помнила странно неуместную реконструированную средневековую церковь или её фрагменты, возвышающиеся на вершине холма в районе Вашингтон-Хайтс.
Вряд ли кто-то мог наткнуться на нас здесь, кроме сотрудников службы безопасности музея, но ребята Хвостика, должно быть, уже что-то сделали, чтобы их нейтрализовать. Ночью в нью-йоркские парки никто не ходит. Даже бездомные больше не тусуются в парках: слишком велик риск, что их поймают и отправят на государственные «трудоустройства».
Почему-то я сомневалась, что камеры СКАРБ здесь работают. Флаеры всё равно должны летать, но, возможно, Хвостик и его друзья нашли способ обойти и это.
Оглядевшись, я поняла, что мы наполовину окружены каменными стенами — внешними стенами самого музея. Заметит ли кто-нибудь дым, учитывая, как темно здесь было, а в самом городе — огни, виртуальные проекции и голограммы?
Мой взгляд вернулся к костру. Пламя уже наполовину охватило ряд разбитых ящиков, которые были моей спицей в колесе.
Ощущение усиливающегося жара на моём лице заставило мой мозг сосредоточиться. Я не могла просто лежать и ждать, пока моя кожа начнёт чернеть.
Я сделала единственное, что оставалось мне по-настоящему доступным: я закричала.
Рванувшись к цепям, приковывавшим мои запястья к дереву, я закричала снова, громче.
Видящая напротив меня тоже начала кричать, усиливая шум.
— Мисс Тейлор! — громко сказал мужчина, чтобы его было слышно сквозь мои вопли. — Вы хотите, чтобы я заткнул рот вам и вашей новой подруге?
— ПОМОГИТЕ НАМ! ПОЖАЛУЙСТА, БОЖЕ, ПОМОГИТЕ НАМ! ОНИ УБИВАЮТ НАС!
— Вас никто не слышит, мисс Тейлор, — сказал он.
— ПОЖАР! — закричала видящая. — ПОЖАР! ТЕРРОРИЗМ! ПОЖАР!
— ПОЛИЦИЯ! — закричала я. — ПОЛИЦИЯ! ПОМОГИТЕ! 911! ПОЖАР!
— В любом случае нам уже поздно останавливаться, — спокойно добавил мужчина. — Вы только погубите своих горе-спасателей.
— ПОЖАР! — кричала я, сверля его взглядом. — УБИЙСТВО! ПОЖАР! ОНИ УБИВАЮТ НАС!
Видящая напротив меня закричала громче.
— ПОЖАР! — орала она. — ПОЖАР! УБИЙСТВО! ТЕРРОРИСТЫ! ТЕРРОРИСТЫ ТРЕТЬЕГО МИФА!
Хвостик взглянул на неё, затем снова перевёл взгляд на меня.
— Ритуал уже начался. Остановить его сейчас было бы богохульством. Преступлением против Бога. Мы не остановим его, что бы ни случилось. Вы понимаете?
— ТЕРРОРИСТЫ! — закричала я громче, следуя примеру видящей. — ТЕРРОРИСТЫ! ПОЖАР! ПОЖАР! МЫ ЗАПЛАТИМ ВАМ, ЕСЛИ ВЫ ПОМОЖЕТЕ НАМ! ПОЖАЛУЙСТА!
— Мисс Тейлор, — Хвостик вздохнул. — Это бессмысленно. И очень по-детски.
— ТЕРРОРИСТЫ! — кричала видящая. — ПОЖАР! УБИЙСТВО! ТЕРРОР…
Я услышала глухой удар и повернулась, уставившись на видящую. Лысый парень с бородой ударил её прикладом винтовки по голове. Я видела, как из её головы потекла кровь, а глаза закатились.
— ПОМОГИТЕ! — снова закричала я. — ПОЖАР! ПОЖАР! ТЕРРОРИСТЫ! ПОЖАР!
— Бог — единственный, кто может спасти вас, мисс Тейлор, — сказал Хвостик, сцепив руки у основания позвоночника. — Я предлагаю вам обратиться к Нему.
Когда я продолжила кричать так громко, как только могла, мужчина вздохнул, указывая на бородатого русского со злыми глазами. Я вздрогнула, когда увидела, что он направляется ко мне с такой же винтовкой, но Хвостик отмахнулся от того, что увидел в выражении лица другого.