Полная версия книги - "За Усами (ЛП) - Вэнди Джинджелл"

От него не ускользнуло, как скривились губы Ёнву.

— Это всё, что нам нужно было сказать, — сказала она. — Мы не друзья и не партнёры.

— Не бойся, моя дорогая, — сказал Атилас. Он заметил вспышку триумфа в её глазах, когда объяснил: — Я тоже полностью намерен использовать тебя. Я бы и не подумал просить о большем: каждый из нас может безнаказанно использовать другого.

В конце концов, не было необходимости лгать. Атилас всё ещё мог видеть мерцание Между, которое тянулось по коридору; он также видел его нити, цепляющиеся за хвосты Ёнву вчера, когда та вернулась домой. Где бы ни была вчера Ёнву, по любым человеческим меркам, она всё утро оставалась в доме. В этом и заключалась прелесть Между и За: слои, которые отфильтровывали реальность, также обеспечивали взаимосвязанные уровни реальности, между которыми можно путешествовать.

Что касается того, убила ли она кого-нибудь в одном из этих слоев реальности и перевезла ли тело позже — что ж, это было не его дело. Его дело было только найти свадьбу, которую он искал, и, возможно, убедить своего старого питомца, что он не так безнадёжен, как она, несомненно, до сих пор считала. Он не собирался нарываться на неприятности, если только эти неприятности не помогут ему в достижении какой-либо из его целей.

— Согласна, — сказала Ёнву. — Ты выглядишь очень полезным человеком, которого стоит иметь рядом.

Это слегка обеспокоило Атиласа. У него не было ни малейшего желания нападать на кого-либо или на что-либо, равно как и искать неприятностей, которые не отвечали бы его потребностям, но он не был уверен, что Ёнву это понимает.

— Может быть, нам стоит присоединиться к силовикам? — предложил он.

Ёнву, не двигаясь, быстро оглядела его с ног до головы, затем слегка скривила свои красные губы в гримасе отвращения.

— Почему ты так выглядишь?

Она, должно быть, знала, что он не хотел, чтобы его узнали, если знала, что за его голову назначено вознаграждение. Атилас с любопытством заметил:

— Я подумал, что было бы разумно слегка замаскироваться, входя в дом, где полно силовиков.

— Силовики были внутри, — сказала она, бросив ещё один быстрый взгляд. — Ты не мог увидеть их с улицы.

— Кстати, как ты меня узнала? — спросил он, слегка меняя тему разговора. Лиса оказалась более проницательной, чем он ожидал. — Знаю, у лис довольно хорошее обоняние, но...

— Кумихо, — резко сказала Ёнву. — Я не лиса. Я — кумихо.

— Прошу прощения.

— Я, конечно, узнала тебя по твоей старинной одежде. И от тебя пахнет... нафталином.

Поскольку Атилас прекрасно понимал, что одет он безупречно и от него даже слегка не пахнет нафталином, он пришёл к выводу, что таким образом Ёнву выражает свою неприязнь к его особому вкусу в одежде.

Сама Ёнву придерживалась более старого стиля одежды, и, хотя это была модернизированная форма традиционной одежды, которую носили в Южной Корее, она, безусловно, была более старой, чем его собственная. Возможно, Ёнву просто не нравилась западная одежда, старая или новая.

Сегодня, что несколько забавно, она была одета в белое, что заставило Атиласа задуматься, насколько точно её предупредили о том, что кто-то найден мёртвым и что к дому направляются силовики. Однако, если белый цвет был надет намеренно, то она, похоже, не смогла заставить себя подкрасить губы; ярко-красная, к сожалению, напоминающая кровь, помада придавала её лицу угрюмый, вызывающий оттенок.

— Возможно, когда-нибудь ты будешь так любезна, что расскажешь, как сразу меня узнала, — сказал он. — Случайно не ты натравила на меня сегодня вечером трёх охотников за головами, не так ли?

Она выглядела искренне удивлённой.

— У меня есть нюх, а ты всё ещё пахнешь собой. И если бы меня интересовало вознаграждение, я бы сама напала на тебя.

— Освежающе честно, — пробормотал Атилас. — Могу я посоветовать тебе не пробовать ничего подобного?

— Можешь советовать всё, что захочешь, — сказала Ёнву.

Это прозвучало достаточно дружелюбно, но Атилас был достаточно знаком с недомолвками, чтобы понять, что это не так. Он не особенно беспокоился о том, что Ёнву нападёт на него сама, и не очень беспокоился, что она натравит на него кого-нибудь ещё. Если она и знала, что он был Слугой, за голову которого король назначил вознаграждение, то никому не сказала — даже, по-видимому, Камелии. Ёнву, очевидно, хотела использовать его, но вскоре она поняла, что любое использование обернётся тем, что он сам использует её. В противном случае, это не принесло бы такого удовлетворения, но, по крайней мере, принесло бы больше пользы.

У него с ней уже была связь, которая могла укрепиться или ослабнуть в зависимости от того, что он скажет силовикам в соседней комнате. Был небольшой шанс, что она выдаст его этим силовикам, но не тогда, когда он был ей нужен. Сейчас его занимала не эта проблема: проблема заключалась в том, как ему быть вовлечённым настолько, насколько это необходимо, чтобы подобраться поближе к Черепашьей вилле. Возможно, он мог бы воздействовать на силовиков, чтобы те так или иначе потребовали его помощи.

Голос Ёнву прервал его размышления.

— Нам нужно попасть туда.

— Прошу прощения? — мягко спросил он.

— Ты сказал, что мы могли бы использовать друг друга, — пояснила Ёнву. — Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока силовики будут копаться в этом деле, а затем решат, что я наиболее вероятная подозреваемая. У меня есть работа, и я не хочу, чтобы меня прерывали. Нам нужно попасть на виллу и осмотреться — сообщество кумихо в Сеуле не такое большое, как ты мог бы подумать, и я знаю почти каждого из них.

То, как она произнесла «силовики», прозвучало так, будто она сказала «коровий навоз». Это, среди прочих довольно важных факторов, заставило Атиласа задуматься над идеями, направлениями и возможностями.

— Я действительно не представляю, что ещё ты можешь сделать, моя дорогая, — сказал он с подчёркнутым безразличием. — Надеюсь, ты не планируешь расследовать это дело самостоятельно — у меня есть некоторый опыт, когда дело доходит до таких вещей, и это не так увлекательно, как можно ожидать.

Взгляд Ёнву остановился на его лице.

— О, у тебя уже есть опыт в расследованиях? Значит, ты будешь полезен во многих отношениях. Ты можешь пойти со мной на виллу.

Ум Атиласа обострился и засверкал от удовлетворения.

— Позвольте мне внести полную ясность, — сказал он. Атилас предпочитал держать язык за зубами, когда речь заходила о первой и самой важной из его целей во время пребывания в Южной Корее, и он не собирался показывать Ёнву, насколько ему понравился её план посетить виллу. — Меня не очень волнует, убила ли ты этого мальчика или нет. Меня не интересует дело, которое не касается меня лично. Я не буду вмешиваться в то, с чем силовики могут справиться сами. Я бы посоветовал тебе поступить так же.

Ноздри Ёнву слегка раздулись.

— Нет, я должна найти того, кто это сделал. Мне нужно кое-кого найти, но я не смогу этого сделать, если меня бросят в тюрьму За или убьют, пока будут пытаться задержать за это преступление.

— Боюсь, это вне моей компетенции. Я стараюсь оставаться в тени, как ты помнишь.

— Ты мне не очень-то и нужен, — сказала она, словно не расслышав. — Только моё алиби и возможность время от времени пользоваться твоими мозгами. Думаю, ножи, которые ты носишь с собой, тоже пригодятся.

— Я пользуюсь своими ножами так, как мне заблагорассудится, и ни от кого не требую указаний.

— Это не то, что я слышала, — вызывающе произнесла Ёнву после короткой паузы.

В глазах Атиласа промелькнуло мрачное, острое удивление.

— Если это всё, что ты слышала, то ты едва коснулась поверхности.

Верхняя губа Ёнву слегка приподнялась, как будто он ответил именно так, как она ожидала.

— Такие мужчины, как ты, всегда думают, что они — Великая трагедия, которая Ходит в одиночестве. Сомневаюсь, что мне нужно знать о тебе гораздо больше, а всё, что тебе нужно знать обо мне, это то, что, если ты не будешь полезен, я передам тебя в руки силовиков.