Полная версия книги - "Бенефис дурака (СИ) - Эльтеррус Иар"
— Открываю, — отозвался Вирт, мысленно скомандовав Каю сделать требуемое.
— Какие интересные у вас порталы, — заметил диспетчер. — Ни разу настолько устойчивых не видел. Словно молотом вколотили.
— Не надо об этом распространяться, — попросила Кхара. — Есть кое-что, что многим знать не положено. Я обо всем расскажу ректору.
Экран связи с пограничной охранной станцией погас. Затем из покрывшейся туманом боковой переборки вышел очень колоритный персонаж. Невысокий, кряжистый, с желтоватыми орочьими клыками, большими полукруглыми ушами и длинными, чуть ли не по пояс, сивыми усами. Кожа его была морщинистой и коричневой, но впечатления старика лоцман не производил. Скорее мужчины в полном расцвете сил.
— Всем доброго утречка! — прогудел он, ставя у ног явно тяжелую котомку. — Бирк Харс из клана Хабочек я.
— И вам доброе утро, уважаемый! — наклонил голову хозяин корабля. — Вирт Дар, капитан. Рядом со мной магистр Кхара Рваный Глаз. Слева Калатиэль Безродная, Дейра Эрис Вархок и Сантая Вирехи.
— Надо ж, эльфа с оркой в одном отсеке, и не ругаются, — хохотнул лоцман. — А ты как же так опростоволосилась-то, малая? Магистр же, а попалась, как дура малолетняя! Опять, небось, за красивым пацаном побегла?..
— Побежала… — неохотно признала орка, снова пойдя пятнами, ей явно было очень неуютно. — Ты уж не ругай меня, дядька Бирк, я и сама себя всю изругала…
— Ох, и дурная ж ты девка! — укоризненно покачал головой тот. — Мы ж тебя похоронили ужо, свечки в храмах за упокой ставили, а она вот. Ты погоди, до тебя еще Хрыг доберется, вот он ужо тебе по заднице надает!
— Ой, мамочки… — пискнула Кхара, вспомнив тяжелую руку старого тролля, который растил ее вместо погибшего отца.
— Ладно, чего уж, иди сюда, обниму тебя, дурная ты недотыкомка, — проворчал лоцман и действительно обнял подавшуюся к нему орку. — Ты ж еще не знаешь, кто у нас щас ректором!
— А кто?
— А вот не скажу! Хочу на морду твою поглядеть, как его узреешь! Думаю, он щас свяжется. Вчерась токо с ним тебя вспоминали!
И действительно, вскоре прозвучал негромкий сигнал, и Кай сообщил, что корабль вызывают из канцелярии ректора Академии. Вирт, тихонько хмыкнув, разрешил, и на новом экране появилось лицо странного чернокожего мужчины, в котором угадывались одновременно темноэльфийские, орочьи и гномьи черты. Он пристально посмотрел по очереди на каждого в рубке и покивал своим мыслям. После чего оскалил частокол игольно-острых зубов и негромко произнес:
— Надо же, не соврали. Жива наша слабая на передок подруга. Это где же ты триста лет пропадала, дорогая?
— И тебе здравствовать, — недовольно проворчала Кхара, изумляясь про себя. — Тимхок, скотина, так это ты новый ректор⁈ Как⁈ Ты же…
— Разгильдяй, — со смешком закончил за нее упомянутый. — Ну, так я изменился за многие годы, поумнел немного. А ректором стал после гибели прежнего во время прорыва Хаоса. Так уж вышло, что на меня командование свалилось, а после всего народ меня и выбрал. С тех пор уже больше ста лет сижу в главном кабинете Трехпалой башни. А вот ты где была⁈ Говори, давай!
Орка вздохнула и рассказала свою грустную историю, часто перебиваемая вопросами смеска Тимхока Радахарта, невероятного даже по меркам Аталана, где, как в плавильном котле, перемешивались народы окружающих реальностей. Его бабушка была наследницей знатного гномьего клана Громовые Молоты, которая, и это, по общему мнению, было чем-то невозможным, забеременела от залетного дроу. С чего вдруг чернокожего красавца потянуло на невысокую и некрасивую гному, никто не знал, но факт оставался фактом. А ее дочь, унаследовавшая независимый характер матери, и вовсе вышла замуж за сына вождя орочьего племени Хмурых Охотников, после чего была официально изгнана из клана. Вот и получился гибрид со взрывным характером. По-своему гениальный, Тимхок стал мастером по шести дисциплинам уже к восемнадцати годам, отличаясь редкой магической силой, острым умом и верностью слову.
Компания из шести ушлых разгильдяев, как их с укоризной называли преподаватели, собралась еще в Академии, на втором году обучения. С тех пор три смеска, гнома, орка и ламия держались вместе и всегда стояли друг за друга. Чего они только ни прошли! Об их приключениях можно было бы написать толстые приключенческие книги, и никто не соскучился бы, читая их. Все стали мастерами, а затем и магистрами, довольно быстро поднимаясь в магической иерархии Аталана. Невзирая на противодействие старых семей, очень не любящих выскочек из простонародья. Но о том, что один из неугомонной шестерки, да еще и самый хулиганистый, станет ректором Академии, фактически монархом Темного Пространства, никто и подумать не мог.
— Искренне благодарю вас, капитан Дар, за спасение моей старой подруги! — наклонил голову ректор. — Мы можем вам чем-то помочь?
— Не за что, так поступил бы любой, — улыбнулся Вирт. — Я прилетел учиться, мне нужно пройти курс академической и пространственной магии, это жизненная необходимость.
— Прости, но, мне думается, не стоит скрывать от ректора, кто ты, — положила ему руку на плечо Кхара. — Поверь, распространяться об этом никто не станет, а вот помогут — это да. К вам отношение здесь особое.
— Думаешь? — покосился на нее он. — Хорошо. Я — Путник Перекрестка. Потерявший память Путник Перекрестка. И для восстановления целостности личности мне необходимо обучиться магии, иначе знания и навыки не вернуть.
— Да как?.. — слегка расширились глаза Тимхока. — Ну ты даешь, подруга, это же надо так уметь влипать в истории. Даже спас тебя не обычный путешественник, а легендарный Путник Перекрестка! Благодарю вас за откровенность, уважаемый. И прошу всех, кто в курсе, дать клятву о неразглашении. Вас это тоже касается, дядюшка Бирк, простите уж. Не всем стоит знать, кто у нас в гостях. Вот уж сюрприз будет для наших заносчивых аристократов, когда они попробуют «варвара» на поединок вызвать…
— А они точно попробуют, — хохотнула орка. — И как же они обломаются! Ах да, чуть не забыла. Бесплатное обучение не требуется, Вирт готов заплатить адамантитом.
— Адамантитом? — вскинул брови ректор. — Это интересно, он нам как раз нужен, года три назад артефакторы начали создание Ока Богов, но материалов не хватило, пришлось приостановить. Теперь можно будет закончить. Какие направления вас интересуют, уважаемый капитан Дар?
— Академическая, классическая и пространственная магия, — ответил Вирт. — Насколько все это можно совмещать. И, конечно, вероятностная.
— Также с нами три возможных целительницы, — посмотрела на упомянутых Кхара. — Одна сильная и две слабых. Эльфийка и две хуманки. Вы же не против обуздать свой дар, девочки?
Калатиэль, Дейра и Сантая заверили, что ничуть не против, а Путник, хмыкнув, пообещал оплатить их обучение либо мифрилом, либо тоже адамантитом, что весьма обрадовало ректора.
— Что ж, добро пожаловать в Темное Пространство Аталан! — мягко улыбнулся он. — Жду вас в столичном аркасе.
Глава XII
Пятно портального перехода в Аталан приближалось. Дядюшка Бирк сразу нашел общий язык с Каем, только немного удивившись, что дух настолько разумен и самостоятелен, однако ничего лишнего говорить не стал — на корабле легендарного Путника Перекрестка могло быть что угодно. Не стоит обращать на себя дополнительное внимание столь могущественной сущности. Хотя он, пусть и дал клятву молчать об этом, до сих пор не мог в душе поверить, что видит древнюю легенду. На вид ведь парень как парень, разве что чересчур тренированный. Да и с девчатами недавно кувыркался, чувствительный нос старика не обманешь. Даже Кхара, неугомонная разбойница, в постели Путника побывала, и явно довольна этим. Ну да она всегда была слаба на передок, не могла не клюнуть на такого парня. В столице за ним толпы дам и девиц бегать станут. Кобель, похоже, еще тот, натуру не спрячешь.
«Птица» миновала портальное окно и оказалась в Темном Пространстве — наполненном бесконечным туманом, в котором плавали мириады островов, островков и островочков. Порой их связывали мосты из корней гигантских деревьев и лиан, порой скальные пики. Но дорогу к населенным областям Аталана найти можно было всегда. Если знать, как это делать. Дядюшка Бирк знал, не зря которое столетие служил лоцманом.