Полная версия книги - ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"

Накладная бородка, парик, мешковатая водолазка и накладка на живот изменили Теру до неузнаваемости. До того момента, пока она с ним не заговорила, Спайроу даже не заподозрил, что под видом невзрачного пухляша скрывается девушка. Уладив вопрос с Гордоном Блэком, наёмница переключилась на Сайкса. Перехватив разговор Алекса с Винсентом, в ходе которого Дроу неосмотрительного упомянул название кафе, Тера вычислила где появится последняя цель. Ей ничто не мешало просто подложить взрывное устройство в “Джет”, и дистанционно взорвать его в тот момент, когда вся троица поднимется на борт. Но от этой затеи Тера отказалась, так как сначала ей было необходимо получить ответы на парочку вопросов.

- Твой напарник знает обо мне? – спросила наёмница.

- Он знает, что ты работала на Блэка.

- И всё?

- Всё. Я сказал Алексу, что ты погибла в Пустошах, когда мы пытались добраться до Широ.

- Хорошо. Кто ещё про меня знает?

- Никто.

Наёмница коротко кивнула. Ответы на все необходимые вопросы были получены. Тогда в трущобах у охотника за головами была идеальная возможность избавиться от неё, однако Спайроу ей не воспользовался. Он знал кто она такая и на что способна, и всё равно пожалел её, и не стал убивать. Увы, для самой Теры милосердие было непозволительной роскошью. “Тень Смерти” всегда доводила работу до конца, и ни одна цель от неё не ускользнула. В тот момент, когда Гордон Блэк предал её, променяв на Широ, Спайроу перестал быть для неё работой, но превратился в потенциального свидетеля. Очень опасного свидетеля.

Главным козырем Теры была полная анонимность. Никто из её клиентов понятия не имел как выглядит “Тень Смерти”. Оставляй наёмница в живых тех, кто знал о ней правду, её карьера наёмного убийцы закончилась бы ещё на первой неделе. На данный момент Сайкс Спайроу был последней ниточкой, которая могла навести полицию, или ещё кого опаснее, на неё. И эту ниточку было необходимо оборвать. Насколько было известно Тере, когда полиция допрашивала его после ареста Блэка, охотник за головами ничего не рассказал стражам порядка про неё. Но разве кто-нибудь мог гарантировать, что в какой-то момент Сайкс не передумает? Никто. Для Теры собственная безопасность была превыше всего. В этом парне она видела хорошего человека, не заслуживающего смерти, а потому и не хотела нажимать на спусковой крючок. Но вместе с тем наёмница нисколько не сомневалась, что сделать это необходимо.

- Мне жаль. Действительно жаль, - сказала Тера, и в голосе её была слышна неприкрытая грусть.

- Сомнева…

Две пули в грудь не дали Сайксу договорить. Охотник за головами вздрогнул, пошатнулся, и облокотился о раковину за спиной. Убрав оружие за пояс, Тера быстрым шагом покинула уборную, перед выходом бросив прощальный взгляд на свою жертву. Как только за наёмницей захлопнулась дверь, изо рта Спайроу потекла кровь. Сделав несколько шагов в сторону, охотник за головами отошёл от раковины, и уткнулся спиной в стену. Перед глазами у Сайкса всё поплыло, а при попытке сделать глубокий вдох в груди будто вспыхнул огонь.

“Знал ведь, что я об этом пожалею”, - подумал Спайроу, и начал медленно оседать на пол.

Сайкс попытался позвать на помощь, но когда он открыл рот, оттуда вырвался лишь тихий сдавленный стон. Дрожащей рукой охотник за головами достал из кармана рацию, и бросил в сторону окна, надеясь, что звук разбитого стекла привлечёт чьё-нибудь внимание, однако бросок вышел слабым, и пролетевшая лишь половину расстояния рация упала на кафельный пол. Шум льющейся из открытого крана воды какое-то время позволял Сайксу оставаться в сознании. Но с каждый секундой этот звук был слышен всё тише и тише. Несмотря на это, Спайроу всё же смог выдавить из себя вымученную улыбку.

- Ну и ладно, - тихо проговорил он, и рухнул на бок.

Сфокусировав взгляд на двери в уборную, умирающий парень какое-то время смотрел на закрытую дверь, уже не надеясь, что в туалет сейчас кто-то войдёт. А затем свет перед его глазами померк, и Сайкса поглотила тьма.

Мёртвый аккаунт

Насмешка фортуны

Пролог

2567 год

Известие о том, что ему необходимо как можно скорее явиться в штаб застало капитана Кравцова врасплох. Владимир напрягся. До очередного ежегодного отпуска оставалось каких-то тридцать восемь часов, но интуиция подсказывала, что о желанном отдыхе можно забыть и что в штаб его вызывают вовсе не за тем, чтобы уточнить размер отпускных. О том, почему в ближайшее время об отдыхе придётся забыть, Владу сообщил не командир базы, а один из его заместителей – майор Роман Мохов.

- Твою же мать! Ты это сейчас серьёзно? Пожалуйста, скажи что это просто идиотская шутка, и мы вместе над ней посмеёмся! – проворчал Кравцов.

Роман тяжело вздохнул, дав Владу понять, что это не шутка. Обычно капитан не проявлял фамильярность при общении с начальством, но в этот раз не сдержался. Да и Романа он знал уже не первый год. Друзьями они не были, но приятельские отношения поддерживали.

- И кому пришла в голову эта гениальная идея? – процедил Владимир сквозь зубы после полуминутной паузы.

- Понятия не имею. Но твоя кандидатура уже утверждена.

Кравцов попытался взять себя в руки, прикрыл глаза и начал мысленно считать от десяти до нуля. Завершив отсчёт, но лучше себя не почувствовав, Влад открыл глаза и так сильно пнул стоящий рядом стул, что тот отлетел в дальний угол. То, что его отпуск сдвинули на неопределённый срок, не так сильно расстроило капитана, ведь подобное случалось и раньше. Гораздо больше его злила причина, по которой это было сделано. Его, боевого офицера, за плечами которого десяток опасных операции, назначили нянькой для какого-то актаронского то ли журналиста, то ли репортёришки! Этот пижон захотел снять репортаж о геднерском гарнизоне, и генералитет пошёл навстречу актаронскому гостю и даже предоставил ему гида и телохранителя в лице капитана Кравцова.

- Расскажи мне об этом типе, - потребовал Владимир.

- Его зовут Джон Гриффит. Специальный корреспондент канала “АктаОко”. Имеет за плечами пару солидных наград за журналистские расследования, ведёт собственную рубрику, посвящённую….

- Его награды меня мало волнуют. Что он здесь забыл? – перебила Романа Влад.

- Гриффит здесь по заданию редакции. На “АктаОко” захотели снять репортаж про доблестных военных и отправили к нам одного из лучших своих корреспондентов. Именно так звучит официальная версия.

Владимир недобро прищурился. Он умел читать между строк и понял, что из всего сказанного значение имеет лишь последнее предложение.

- А как звучит неофициальная? – поспешил уточнить капитан.

- Парня отослали с глаз долой ради его же безопасности. Выпуская очередное расследование, он наступил на больную мозоль какой-то важной и чрезвычайно злопамятной шишке. Не успело после выхода статьи пройти и суток, как Гриффит попал в аварию.

- Это ещё ни о чём не говорит. Может он просто с управлением не справился. Либо сел за руль, выпив или нюхнув какой-нибудь дряни, - предположил Владимир.

- Не знаю. Всё может быть. Но того факта, что тебе придётся на неопределённый срок стать его тенью, это не отменяет.

- Но почему его отправили именно сюда? У нас тут далеко не курорт и не развлекательный центр! Не нашли места поспокойнее?

Мохов неоднозначно пожал плечами.

- Я могу гарантировать безопасность этого пижона, если он будет безвылазно сидеть на базе. Мимо меня ни одна муха не проскочит. Но если этот дурачок начнёт шляться по Драйфилду с микрофоном и камерой, и задавать каверзные вопросы местным, то обязательно получит свою порцию свинца.

Роман не торопится спорить, так как возразить ему было нечем. В последнее время в Драйфилде, ближайшем городке, значительно усилились радикальные настроения. В этих краях и раньше не сильно жаловали военных, считая их не защитниками мира и порядка, а оккупантами и цепными псами концернов, выкачивающих принадлежащие Объединённой Северной Республике природные ресурсы. Поначалу всё ограничивалось плакатами с призывами вышвырнуть армейцев из этого региона и нецензурными граффити на стенах. Затем начались открытые выступления и манифестации. Начни армейцы хотя бы разговаривать с людьми, конфликта, возможно, удалось бы избежать. Но военные предпочли просто разогнать всех недовольных, чётко дав местным жителям понять, на чьей они стороне, и настроив горожан против себя. Антиармейские лозунги начали звучать всё чаще и стали более радикальным. На бойцов геднерского гарнизона начали совершать нападения, а их транспорт закидывать горючей смесью. Выявить зачинщика этих беспорядков пока не удалось, и Владимир нисколько не сомневался, что в ближайшее время и не удастся. Слишком уж тот был предусмотрителен и осторожен.