Полная версия книги - ""Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Смертная Елена"

— А господин Гарден? — уточнила Марина. — Его внучка нас в гости позвала. Мне кажется, это семейство к нам расположено.

— Да, Гардены всегда отличались здравомыслием и тягой к равенству всех людей, — кивнул ректор. — Но при всем том уважении, которое испытывает к ним общество, они не владеют большими финансами. Да и рисковать, ввязываясь в авантюры, тоже не будут.

— Жаль, — вздохнула уже размечтавшаяся было Марина.

— Впрочем, дружба с ними — это хорошо, — одобрил ректор. — Все знают, что Гардены дурных людей не приглашают. Посетить их дом — это все равно, что получить печать «Одобрено Гарденами». Разумеется, все это неофициально, но в борьбе с негативным обликом Вашего класса определенно поможет.

Марина покивала, обдумывая сложившуюся ситуацию. И что-то ситуация виделась весьма унылой: если даже такой уважаемый человек со связями, как господин Гарден, не мог им помочь с финансами, то не стоило и надеяться как-то отделиться от Академии. Оставалось только терпеть и благодарить небеса за каждый день отсрочки.

— Не вешайте нос, — подбодрил ее ректор. — Уж пару лет как-нибудь продержимся. Формально мы ничего не нарушаем. Да и неформально тоже. Вон, как здорово комиссиям нос утираем.

— Но ведь кто ищет, тот всегда найдет, — напомнила Марина. — Даже если у нас нет ни одного нарушения, при желании их можно по-быстрому организовать. Как почти организовали нам поджог.

— Так ведь и защититься от этого можно по-быстрому, верно? У Вас это даже неплохо получается, — подмигнул ей ректор. — Хотите, открою Вам один жизненный секрет, который я раскрыл под старость лет?

— М? — Марина вопросительно глянула на старика.

— В жизни к успеху приходит не тот, кто вечно побеждает, а тот, кто никогда не сдается, — сказал он. — Не сдавайтесь, Марина Игоревна. Была бы цель, а средства найдутся.

Из ректорского кабинета Марина вышла, глубоко задумавшись. Наверное, поэтому и столкнулась на повороте с конеподобным учителем.

— Ой, простите! — первым принялся извиняться тот. — Я сегодня такой рассеянный.

— Не извиняйтесь: я тоже, — отмахнулась Марина и потерла лоб: грудь у этого коня в мантии была ну просто костяная, а рост у девушки как на зло — небольшой.

— Нет-нет, что Вы, это я виноват, — заверил ее мужчина и тут же принялся суетиться. — А Вы в столовую идете? Вообще-то, до обеда еще далеко. Хотите, погуляем немного по территории?

Он глянул на нее своими большими влажными глазами. Вежливая улыбка Марины слегка покосилась.

«Не, ну а что ты смущаешься? — хмыкнул внутренний голос. — Это ж именно то, о чем ты мечтала: тот самый зануда-импотент, с которым ты будешь жить душа в душу до конца своих дней. Соглашайся, давай. Походу, это твой последний шанс выйти замуж».

— Вообще-то, я иду в свой корпус, — осторожно, чтобы не обидеть чувства мужчины, ответила Марина. — Ходила к ректору побеседовать о финансах.

— А, понятно, — слегка погрустнел мужчина. — Ну, позвольте тогда хотя бы проводить Вас.

Марина напрягла мозг, чтобы придумать еще одну отмазку, но ничего достойного не придумалось. Пришлось согласиться. Конеподобный подставил ей локоть, и девушка с едва заметным вздохом за него ухватилась. Они пошли по галерее, кивая всем встречным: утренние занятия как раз закончились, и все вышли на перерыв.

Конеподобный был чрезвычайно доволен и чирикал без умолку — о своем предмете, который он любил без памяти, о том, какая это удивительная вещь — учитель-женщина, о своей матери, которая первой познакомила его с миром трав и их магическими свойствами, о научных теориях и своих спорах с другими преподавателями. Марина его не слушала — она размышляла о судьбе корпуса.

«Марин, а, Марин?» — напомнил о себе внутренний голос.

«Чего тебе?» — отозвалась она.

«А ты ради своего класса на что готова?» — спросил ее незримый собеседник.

«Давай сразу к делу», — сказала Марина.

«К делу так к делу, — беспечно ответил внутренний голос. — Тогда прильни к нему и начни поддакивать».

Он отослал ей мыслеобраз того, как это могло бы быть — как стопкадр из мыльной оперы.

«Чего⁈» — Марина аж в реальности выпучила глаза и уставилась на конеподобного, которого ей предложили в партнеры.

— Да-да, так и сказал: не собирают морольник в дождь, — подтвердил тот, видимо, подумав, что это реакция на его слова. — Ну, я ему, конечно, показал, как он был неправ…

«Так, поясни», — уже спокойнее обратилась Марина к своему незримому собеседнику, пока мужчина разливался соловьем о любимой науке.

«Да все просто как два и два, — принялся объяснять внутренний голос. — Что надо? Четвертую учительскую подпись. Кто этот тип? Учитель. Что он хочет? Тебя. Складываем два и два и получаем ответ, что для оформления дипломов тебе нужно только немного построить этому типчику глазки. Ну, может, еще чмокнуть разок-другой».

Марина непроизвольно уставилась на губы конеподобного. Они у него были знатные — огромные, бесформенные. Еще и чернилами испачканные. Плюс от мужчины сильно пахло чем-то кислым — неизвестной, но неприятной травой.

Марина ощутила откровенное отторжение. Целовать ТАКОЕ… Ну, если только ее ребятам сразу выдадут дипломы и устроят на работу. И то, ей придется хряпнуть рюмашечку для храбрости. Пока он с ней разговаривал как коллега — еще куда ни шло: мужик и мужик, общительный и чуток повернутый на травничестве, что не грех для профессионала. Но представлять его в роли своего мужчины…

«Ладно, я тебя понял, — вздохнул внутренний голос. — Тогда пойдем более сложным путем. Веди его в корпус».

«Зачем?» — не поняла Марина, снова начиная подозревать своего внутреннего демона в извращенных сексуальных махинациях.

«Ну, не хочешь телом соблазнять, соблазняй профессионализмом, — фыркнул он. — В смысле, покажи ему, какой у тебя хороший класс и как вы там все обустроили. Может, проникнется и сам подпишет бумаги — из жалости».

Марине в такую идею плохо верилось. Но, перебрав в уме весь известный ей штат преподавателей, она поняла, что более сговорчивого препода ей не найти: этот ей с первого дня симпатизирует. Еще б как-нибудь вежливо у него поинтересоваться, как его зовут. Не признаваться же, что не запомнила? Обидится еще.

— Идите первой, Марина Игоревна, — тем временем сказал мужчина, придерживая для нее ветки густо разросшихся кустов.

— Просто Марина, — обдумав все и решившись, сказала она. — Когда рядом нет посторонних, можете по-дружески обращаться ко мне по имени.

— Да, конечно, — расплылся в улыбке мужчина. — А Вы тогда зовите меня Эверик.

— Приятно снова познакомиться, Эверик, — с неловкой улыбкой сказала Марина и нырнула под защиту кустов, чувствуя, что ведет за собой очередной повод для сплетен по поводу своей персоны. Как бы еще ребята не решили, что она «изменяет» их лидеру и не начали нападать на ни в чем не повинного преподавателя. Словесно, по крайней мере.

Глава 12

Парни гоняли в футбол. Ну, кто бы сомневался, что ничем более серьезным в ее отсутствие никто заниматься не будет. Впрочем, игра шла вяло, да и команды были неполные: валькирии и Модька пока не вернулись от госпожи Эгнерции, а часть ребят еще плохо себя чувствовала. Так что мальчишки просто лениво катали мячик по полю, забивая его по очереди в одни ворота. Ну, хоть не буянили, и то хлеб — Ксавьер сидел на ступеньках и бдил. Точнее, просто книжку читал, но Марина уже знала, что его отстраненность — обманчивое впечатление.

— Ну вот, мы и пришли, — сказала она, когда Эверик довел ее до крыльца. — Хотите чаю?

Мужчина растерялся и пару секунд хватал ртом воздух: он явно ожидал, что с ним сейчас распрощаются.

— Д-да! Да, конечно, — наконец, собрался он с мыслями.

— Крис! — окликнула Марина демона.

— А? — отозвался тот, отвлекся и тут же получил удар тряпичным мячом в висок. Марина похолодела от этого звука и явственной встряски демоновой башки. Но Крис лишь тряхнул головой, очумело огляделся и мощным ударом вернул пас. Повторный удар снаряда пришелся Ежику в живот. Марину бы таким ударом сломало к чертовой матери, а этот только недоуменно покосился на свое пузо и почесал его.