Полная версия книги - ""Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Смертная Елена"

— А ты молчи, потаскуха! — заорал на нее брат, пытаясь вырвать косу из железной хватки демона. — Нашла, кому глазки строить.

Он еще раз дернул косу, но демон дернул сильнее, и коса, наконец, полетела в густую траву.

— Косан, прекрати! — уже чуть не плача, попросила было девушка, но парни уже сцепились. Марьяне ничего не оставалось, кроме как полезть в драку — не разнять, так хоть помешать.

— Не надо! — вскрикнула она, хватая гостя за руки и повисая на них. — Пусти его!

— Он первый начал! — возмутился демон, принимаясь отбиваться ногами, раз уж руки заняты.

— Он мой брат!

— Держись, Косан! — донесся со стороны дома крик еще троих ее братьев.

— Беги! — завопила Марьяна в ужасе, поняв, что сейчас будет. — Хватай курицу и беги, они ж тебя отмутузят!

— Да я сам их… — начал было демон.

— Беги!! — срывающимся голосом в отчаянии завопила она и, поддавшись неожиданному порыву… чмокнула его в губы.

Демон замер, ошарашенный. В тот же миг Косан залепил ему кулаком в глаз. Марьянка взвизгнула и повисла уже на руках у брата, не давая ему размахнуться, как следует.

— Беги!! — в третий раз попросила она, и на этот раз гость, наконец, послушался: подхватил с земли слегка помятую куриную тушку и помчался большими рывками, будто росомаха. Черный плащ затрепетал от порывов ветра, как живой.

— Тьфу, нечисть! — сплюнул Косан, поняв, что догнать магика явно не сможет. — И ты, дура, слезай с меня. Вот я сейчас матери расскажу, она тебя отходит вожжами — сидеть не сможешь!

Но Марьянке было уже все равно. Пороли ее дома постоянно, ибо непоротая баба — дурная жена. А вот красивой назвали впервые.

…

Она честно приняла наказание. Мать на этот раз не поскупилась отлупить так, что на заднице теперь живого места не было. Ни сидеть, ни даже спать Марьянка не могла, и среди ночи вышла во двор — туда, где встретила зубастого парня.

Оперлась о дощатую изгородь и мечтательно вздохнула. Эх, вот бы в деревне кто такой симпатичный был. И чтоб тоже ласковости ей говорил. А то эти увальни как воспылают к ней чувствами — так сразу в стожок тянут. Видала Марьянка, что там, в стожках, делается, и вовсе ей такого не хотелось. До сего дня…

Она снова мечтательно вздохнула, подняла голову… и чуть не вскрикнула, когда на забор взметнулась черная рогатая тень, да с испугу потеряла дар речи. Ну вот и все, за ней сами дияволы явились! А ведь только лишь помыслила еще! Ой, как диавол-то на расправу скор!

Марьянка в ужасе замерла, уже вообразив ад и плети, что полагались там распутницам.

— А тебя как хоть звать-то? — неожиданно нежно шепнула тень, мигом развеяв всю жуть.

— Марьяна, — зардевшись, так же шепотом ответила девушка. Она догадалась, кто явился среди ночи по ее душу. Внутри разлился трепетный жар, а сердце застучало, как бешеное.

— Украсть тебя, Марьяна? — спросила тень.

— А и укради! — дерзко ответила девушка, но тут же спохватилась: — Только ненадолго, а то тятюшка выпорет. Обоих.

— Как скажешь, красавица, — хмыкнул демон, подавая ей руку.

Марьянка вскарабкалась на забор, а потом спрыгнула следом за гостем — прямо в крепкие надежные руки. И даже болеть вдруг перестало под этими руками.

«А может, и пусть выпорют? — подумала она, не торопясь брыкаться и визжать, как положено целомудренной девице, которую крадут. — Так и так порют. Теперь хоть за приятное».

А «приятное» тем временем поставило ее на землю и нежно поцеловало в пылающую щечку, едва ощутимо касаясь коготками шеи. И Марьянка вдруг поняла, что и без стожка в груди-то щемит, а в чреслах горит. И что «городские» совсем не такие торопыги, как деревенские. Может, и правда ее однажды насовсем украдет, чем черт не шутит? То есть, чем не шутит демон.

Глава 7

Погода, наконец, начала налаживаться. Дождь прекратился, на небе снова показалось солнце, и мокрые от последнего ночного дождя травы сверкали каплями.

Великан был ужасно рад, что выдался повод прогуляться на большое расстояние. Он едва не скакал вприпрыжку через лес, игнорируя дороги и просеки, оставленные дровосеками, хотя те вели к селениям.

От каждого его радостного рывка Марину подбрасывало на огромном плече, и пальцы уже затекли держаться. Зато Крису, Леаму и валькириям, сидящим в откинутом на спину капоре великана, было весело: они теряли равновесие, падали, сбивая друг друга, и хохотали из-за бесполезности попыток принять хоть сколько-нибудь достойную позу. Дети, что сказать…

Но при всей бешеной скорости передвижения Поморник оставался довольно ловким — для великана, разумеется. Он даже почти не ломал ветки деревьев, и мог бы подкрасться к городу незаметно, если б земля не тряслась под его шагами.

— Куда⁈ — закричали стражники, испугавшись, что он на полной скорости влетит в городские ворота и сломает их. Но Поморник вовсе не собирался иметь проблемы с законом, и затормозил очень технично: так, что даже Марина не соскользнула, хотя здорово испугалась.

Под изумленным взглядом стражников Поморник сделал руки крестом и подставил ладони к плечам. Марина и Ксавьер синхронно на них шагнули и так же синхронно ступили на землю. И пока Марина одергивала сбившуюся учительскую форму, Поморник, как игрушечных солдатиков, составил у нее за спиной ребят.

— Капюшоны, — напомнила она.

Магики одновременно накрыли головы. Вообще-то, по мнению Марины, в этом нуждались только Леам и Крис — из-за ушей и рогов соответственно. Но и по валькириям люди как-то умудрялись понимать, что они — валькирии. Так что Марина решила перестраховаться и не действовать жителям на нервы.

Под ярким солнечным светом новая отделка плащей горела прямо-таки мистически. «Неправильный» клей Леама, как оказалось, еще и солнечный свет отражал на ура, сверкая на изгибах радужной пленкой.

— Хороши, — ободрила их Марина на всякий случай: вдруг ребята смущаются необходимости носить такую странную форму? Но Крис и Леам, похоже, вполне ею гордились, а сестры были нейтральны: им явно было плевать, во что их одевают. Форма и форма. Раз все так ходят, то и они без претензий.

Марина тоже поправила профессорскую шапочку, ухватилась за подставленный Ксавьером локоть, и они двинулись в город статной колонной по двое, как договаривались. Не ожидавшие такой дисциплинированности стражники проводили их удивленными взглядами, а начальник стражи даже попытался поздороваться с Мариной — Учитель, все-таки. Она благосклонно кивнула в ответ и повела свой маленький отряд на прогулку.

…

Со времен недавнего праздника город почти не изменился. Все так же расхаживали по улицам девицы с компаньонками, шли куда-то по своим делам серьезные мужчины в шляпах и цилиндрах и шныряли повсюду дети. Только в этот раз людей было очень мало. Но они с тем же с интересом глазели на Марину и ее ребят. Им даже дорогу уступали.

— Марина Игоревна, можно я… — начал было Крис, потянувшись в сторону лавок.

— Нет, — отрезала Марина, уже ожидавшая этого вопроса.

— Но я только…

— Нет!

— Да всего на мину…

— В тюрьму захотелось?

Марина укоризненно глянула на демона, у которого явно начался исследовательский зуд. Крис, как отпущенная на волю радостная собачка, очень хотел побегать кругами, все разнюхать и доложить «хозяйке». Вот только она в этом не нуждалась, а нуждалась в том, чтобы все ее подопечные были под рукой и не попадались стражникам и прочим людям, способным им навредить.

— Скажи лучше, в какой стороне рынок, — попросила Марина чуть более мягким голосом.

— Там, — вздохнул Крис, ткнув когтистым пальцем.

«Мда, — хмыкнул внутренний голос. — Все равно издалека видать, что он не человек: когти торчат, зубы сверкают. Да и капюшон на рогах сидит очень выразительно».