Полная версия книги - ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"

Не знавшая всех этих ненужный подробностей Лора резко повернула голову в сторону. Терри же мелодия звонка вывела из ступора. Пользуясь тем, что пиратка отвлеклась, Дэнс открыл дверь за своей спиной и забежал в кладовку. Только парень успел запереться и отскочить в сторону, как Лора открыла огонь. Проделав в двери несколько дырок, пиратка расстреляла вторую камеру рядом с лестницей, а затем и пустой кассовый аппарат. Точно зная, что другого выхода из кладовки нет, Лора вытащила пустую обойму.

- Эй, придурок, ты ещё живой? – поинтересовалась пиратка, неторопливо перезаряжая пистолет.

Ответа не последовало.

- Тебе что, пять лет? Ты бы ещё бы под одеялом спрятался, кретин! – вновь прокричала Лора.

- Уходи! Я вызвал полицию! – раздалось из-за двери.

Лора зловеще улыбнулась, не поверив в столь явную ложь. Хотя если бы Дэнс сказал правду, это всё равно ничего бы не изменило. Кого бы продавец ни вызвал, ему это уже никак не поможет.

- Тогда и гробовщика сразу вызывай, чтобы он прямо тут привёл тебя в порядок, прежде чем закинуть в ящик!

Сказав это, Лора перебралась за прилавок и одним ударом ноги вынесла хлипкую дверь. Только пиратка зашла в кладовку, как стоявший слева Терри выпустил ей в лицо струю из огнетушителя. Не ожидавшая от жертвы такого “вероломства” Лора, с губ которой уже были готовы сорваться отборные ругательства, прикрыла лицо руками, но помогло ей это не сильно. За считанные секунды пиратка оказалась покрыта пеной с ног до головы.

Вместо того чтобы приложить налётчицу огнетушителем или хотя бы обезоружить, Терри просто оттолкнул пиратку в сторону и бросился к лестнице, успев при этом нажать на “тревожную” кнопку под прилавком.

- Ах ты хрен барсучий! – прокричала Лора, прежде чем вслепую открыть огонь по убегающему продавцу.

Стреляла пиратка до тех пор, пока обойма не опустела. Пара пуль пролетела в опасной близости от головы Терри, и беглец лишь чудом не пострадал. Слыша вместо выстрелов безобидный щелчок, продолжавшая нажимать на спусковой крючок Лора запоздало вытерла лицо. Игнорируя жжение в носу и резь в глазах, пиратка бросилась в погоню за продавцом. Перепрыгивая через три ступеньки, выбежавшая на улицу пиратка быстро осмотрелась, но беглеца будто след простыл. Да и пули в пистолете закончились. Идя на дело, Лора взяла всего две обоймы и отказалась от помощи Рекса, предлагавшего её подстраховать. Не ожидала пиратка, что робкий трясущийся парнишка не только окажет сопротивление, но ещё и сбежит. Окажись на её месте кто-то другой, Лора, в присущей ей манере, опустила бы неудачника ниже плинтуса за столь нелепый промах. Но поскольку облажалась именно она, пиратке сейчас было совсем не до смеха.

“Ну подожди, придурок, ты у меня ещё попляшешь!” – мысленно пообещала Лора.

От магазина Терри удирал так быстро, будто за ним гнался сам дьявол. Едва ли Дэнса можно было назвать спортсменом, но страх и адреналин придали ему ускорения. Пробежав пару кварталов, запыхавшийся парень всё же сделал остановку. Тяжело дыша, Терри осмотрелся, но погони за собой не обнаружил. От волнения сердце было готово выскочить из груди, и Дэнсу стоило немалых усилий успокоиться и привести мысли в порядок.

Вспоминая слова налётчицы, парень понял, что её главной целью были отнюдь не деньги из кассы. Грабительница прямым текстом сообщила, что пришла убить его по приказу какого-то старика.

“Что за старик? Что плохого я ему сделал? Почему он хочет моей смерти?” – один за другим мелькали вопросы в голове Терри.

Решив, что пусть поисками мотивов преступницы займутся профессионалы, парень хотел вызвать полицию, но сделать этого у него не получилось. Удирая от грабительницы, Дэнс не заметил, как телефон выпал из его кармана. Пойти назад той же дорогой и попытаться отыскать потерянный аппарат Терри не решился. Парень хотел было попросить помощи у прохожих, но таковых на безлюдной вечерней улице не оказалось. Копающегося в урне с мусором бродягу Дэнс в расчёт не брал.

“Кнопка! Я нажал тревожную кнопку! Полиция если ещё не прилетела к магазину, то прилетит с минуты на минуту!” – осенило Терри.

Однако радость была недолгой. В их первый совместный рабочий день Карен объяснила новому коллеге, что тревожная кнопка не работает и даже мрачно пошутила, что если их будут грабить или убивать, на помощь со стороны стражей порядка рассчитывать не стоит. Эта шутка не показалась Терри смешной ни тогда, ни, уж тем более, сейчас. Не видя другого выхода, парень решил добраться до своей квартиры и вызвать полицию уже оттуда.

Высотка, в которой Дэнс снимал жильё, находилась в трёх кварталах к северу, неподалёку от промзоны. Недвижимость в Ленфри стоила гораздо дешевле, чем в Терраграде, поэтому Терри, испытывающий финансовые проблемы, здесь и поселился, несмотря на протесты родителей. По дороге к дому парень уже полностью успокоился и сумел сделать правильные выводы. Зак Сартон – вот причина всех его бед.

С ним Терри познакомился ещё во время учёбы. Близкими друзьями или приятелями они не стали, да и общался с Сартоном Дэнс не больше или меньше, чем с другими однокурсниками и однокурсницами. Зак зашёл в магазин якобы случайно, чтобы приобрести новую микроволновку взамен сломанной, а уже на следующий день предложил однокурснику встретиться и обсудить что-то важное. Терри согласился, о чём теперь сильно сожалел.

Показав Дэнсу значок и удостоверение полицейского, Зак объяснил, что в данный момент пытается вывести на чистую воду высокопоставленных преступников, но ему нужна помощь. Сартон поведал, что Гарольд Хенсли как то связан то ли с геднерской мафией, то ли с астерскими пиратами, и что в полиции у него есть свои люди. Зак опасался, что продажные коллеги могут его разоблачить и сдать Хенсли, поэтому для сбора неопровержимых улик и решил привлечь человека со стороны. Этим человеком и оказался Терри.

Поняв, что именно ему предлагает бывший однокурсник, Дэнс начал всячески отнекиваться. Очень уж не хотелось ему ввязываться в эту авантюру, несмотря на все заверения Зака, что ему ничего не угрожает. Чтобы уговорить Терри, Сартону пришлось приложить немало усилий. Зная, что у его собеседника есть проблемы с самооценкой, Зак стал давить не только на гражданскую ответственность, но и на тщеславие Терри. Слова о том, что его объявят чуть ли не героем, к которому пачками начнут липнуть девчонки, сделали своё дело. Терри понимал, что Зак, мягко говоря, приукрасил ситуацию, но после некоторых сомнений всё же согласился. Дэнс не питал иллюзий касательно своей мужественности, но хотел сделать что-то по-настоящему полезное, и повысить свою значимость если не в глазах окружающих, то хотя бы в своих собственных.

Обсудив детали, Терри в тот же день отправил своё резюме в “Трайтон”. Ответ не заставил себя долго ждать. После визита в главный офис, Дэнс рассказал Заку, что сделал всё, о чём тот его просил, а именно поставил жучки в некоторых кабинетах и дешифровщик в серверной. Сартон похвалил бывшего однокурсника и пообещал позже перезвонить, чтобы рассказать о промежуточных результатах, но так этого и не сделал. Догадаться, почему Зак молчал и не отвечал на звонки, оказалось нетрудно.

“Гарольд Хенсли убил Зака. Я – следующий!” – пришёл Терри к неутешительному выводу.

С этими мыслями парень и добрался до своего жилища. Перед входом в дом из стороны в сторону расхаживал какой-то блондин в красной рубашке и тихо с кем-то разговаривал по телефону. Встреться ему этот парень чуть раньше, Терри попросил бы у него телефон на пару минут. Теперь же в этом не было никакого смысла. Пройдя мимо блондина, Дэнс зашёл в дом.

Нужная квартира находилась на четвёртом этаже. Не став вызывать лифт, Терри направился к лестнице, краем глаза заметив, как блондин зашёл в дом вслед за ним. Дэнс поначалу не придал этому значения, но поднявшись на третий этаж, резко остановился и затаил дыхание. Раз налётчица знала, где он работает, то и адрес его проживания ей, скорее всего, тоже известен.