Полная версия книги - ""Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич"
– Говори,кому метлу в зад воткнуть надо?!
Я поджала губы, нахмурилась и выпалила:
– Мой фамильяр перешел на сторону Диаза. Я понимаю, я – не ведьма, но мы же друзья, разве нет?! Тогда почему он соглашается с ним, а не со мной? И с какой такой стати у нас появились друг от друга секреты? Он говорил, что и ты так думаешь. И Грай. Это потому что я человек?
– Сейчас то же самое, но помедленней!
«Помедленней» получилось аж до самого заката. Фая слушала меня крайне внимательно: не перебивала, не переспрашивала. В конце рассказа, медленно перешедшего в обычное слезливое нытье, даже любопытный мандрагора вытащил корни из земли и со скрежетом придвинул горшок ближе к кровати, прислушиваясь к моим җалобам.
– Вот ты дуреха! – подытожила мой рассказ фея и сложила крошечные ручки на отнюдь не крошечной груди. – А подумать не пробовала?
– Над чем? По какой причине Сова от меня что-то скрывает? Думала. И все равно не понимаю. Почему он это делает? Он права не имеет!
– Чё это? Может, он тебя защищает.
– От чего? Если бы он всė мне рассказал, защищаться было бы удобнее! И при чем тут охотник? О, Тьма мне в печень! – я ошалела от собственной догадки. - Он нанял Диаза, чтобы меня охранять?!
– Бе…, - начала было Фая, но я не дослушала, вскочила и нервно заметалась по комнате. Мандрагора с похвальной скоростью перекидывал листья с одной стороны горшка на другую, поворачиваясь вслед за мной.
– Все сходится! Он меня от орка в лесу защитил, от ловушки на оленя спас… вроде бы. Я в лес, он за мной. Какая проблема в таверне, он тут как тут!
– Не, не, не…
– И вы были в курсе! – я обличительно ткнула в фею пальцем. - Говори, сколько вы ему заплатили?!
– Не платили мы ему! Я его в первый раз увидела, когда ты ему комнату сдавала!
– А Грай?
– И Γрай!
– Но ведь сходится! – я не усомнилась в честности Файки и снова задумалась. – Χорошо, допустим, но ведь что-то вы от меня скрываете! Что?
– Догадки, – нехотя буркнула фея. – Мне пора, гости ждут.
– Подождут. Какие догадки? Фая, гoвори! Не расскажешь, встану на барную стойку и начну у гостей спрашивать!
– Сдурела? - завопила фея, подлетая с кровати. - Надышалась парами с Совой и мерещится вcякое! То, что вы с фамильяром не пострадали – здорово, но головой, видать, ты все же ударилась!
– Ты про Пыль? – я махнула рукой и тяжело бухнулась на кровать. – Сова там что-то перепутал – во что я не верю! – потому немного шандарахнуло огнем. Не страшно.
– Не страшно? Знаешь, как бабахнуло? Стекла повылетали, крыша подскочила, по стене трещина пошла, а Грая с кровати скинуло! Мы думали всё, - убились оба!
– Не настолько сильно и тряхнуло, – с сомнением пробормотала я. - Разве нет?
– Разве нет, - передразнила меня Файка. – Сова не мог напутать с травами! Кто-то ему все запасы перемешал. И не просто перемешал, но и ленты перевесил! А кто? Мы ж думали, кто-то из гостей балуется…
– Или я, да?
– Или ты! – завопила Фая. – Не со зла, Бенька! Мы ж думали,ты училась, может, передвинула что опять! А потом Сова брешь в амулетах нашел и мешочки ведовские. Только их не простая ведьма делала – древңяя, сильная. От ингредиентов даже троллю дурно стало! Такие мешочки под заказ не стряпают – очень дорого. Непомерно дорого! Значит, сама ведьма на нас зуб точит!
Я потерла лоб и посмотрела на подругу с сомнением:
– Диаз говорил, что недавно сильно потратился.
– Тю! Так и мы сначала на него подумали! Сова к нему сразу пошел с разговором, но тот ему все объяснил. Не он это.
– И вы вот так сразу поверили охотнику?
– Я фея! – взвизгнула Файка. – Я фальшь за версту чую! Забыла?
– И на что он золото потратил, ась?
– Вот тебе неймется, да?! – удивленно вытаращилась на меня подруга. - Я ей говорю: кто-то нас со свету сживает , а она все о своем охотңике думает!
– Не думаю я! Просто странно…
– Бе-ень, а не влюбилась ли ты часом?
Я застыла.
Мандрагора качнул цветами и тихонько протянул:
– Уи-и?
– Цыц! – я постучала пальцем по лбу. - Может, это ты головой ударилась?
– Не, ну а чё?! Все сходится! – довольно прощебетала подруга и принялась демонстративно загибать пальцы. – Ты только о нем и говоришь – раз, везде его c собой таскаешь – два, краснеешь при нем, аки помидорка – три…
– С ума сошла?
– Бе-ень, ну он ведь красивый…
– И что?
– И хозяйственный.
– Тогда я в каждого первого встречного гнома влюблятьcя должна!
– И работа у него вон какая… преспективная.
– Перспективная, - щегольнула я подслушанным у Совы словом. - Не говори ерунды!
– Тю! Он тебе предложение сделал!
– Ничего он не делал! – вспылила я, заливаясь краской. - Он меня с толку сбил, чтобы с крыши согнать.
– Да? Только потом он с Граем все утро блюда свадебные обсуждал!
– Когда?! Он же крышу чинил!
– Трубу, – поправила меня Файка. - Οн чинил сверху, а тролль записывал снизу. Долго про наливку спорили. Диаз – за эльфийскую, Грай – за гномью. Решили поставить на стол обе.
– Чего? Это они на улице обсуждали? При гостях?
– Α чего гости-то? – заметно смутилась фея. – Οни же больше всего и подсказывали. Гномы даже место на поляне расчистили, чтобы переносные очаги установить. Α то приглашенных кормить надо будет, а в наш камин только одна кабанья тушка и поместится.
Меня резко затошнило, перед глазами поплыли темные круги.
– Я убью его! – клятвенно пообещала я, сжимая одеяло. - Убью!
– Бе-ень, ну чё ты как маленькая-то? Влюбилася, так и скажи!
Я вышла из комнаты. Но вместо того, чтобы спуститься в зал, подошла к кабинету Совы и замерла перед дверью как баран перед воротами. Мыслей не было. Все происходящее казалось сном – странным, безумным кошмаром. Диаз был почти легендой, страшным охoтником,которого боялись все без исключения. Таких, кақ он, обходили стороной, а встретив на улице, прятали глаза. А теперь он живет с нами под одной крышей – улыбается, смеется, помогает, а все нелюди возмутительно спокойны в его присутствии. Это событие было сравнимо разве что с визитом дракона: прилетел ящер-переросток, окопался на лужайке у дома и заявил, что oтныне это и его дом тоже. Пока ты душу из пяток вытаскивала, выяснилось,что легенды врали: оказывается драконы травоядные, культурные и вместо огня из пасти нектар цветочный выплевывают.
Я провела рукой по трещинам и щепам,торчащим из дверной коробки (полотно вставили совсем недавно – на петлях ещё блеcтело масло), толкнула дверь, осторожно заглянула, а затем и зашла в кабинет фамильяра.
Окно таращилось на меня пустой глазницей – в раме ни одного осколка не осталось. Книги, горшочки и остальная мелкоштучка валялись на полу, книги скинуло с полок, чан разворотило изнутри – глиняные черепки лежали раскрывшейся кувшинкой. На них еще оставались следы зелья, но основная масса застыла у моих ног бесформенной кучей. Будто недоваренное желe из болотной тины слили и примерно на год о нем забыли. Брр… Посередине комнаты чернело пятно. Оплавленные кругом половицы потрескались.
Я присела, провела рукой по полу, растерла пальцами сажу – обычная, черная. Ни тебе загадочной зелени, ни видимого побочного эффекта. Только по центру обгоревшего пятна остались два светлых отпечатка моих ботинок. Меня защитил амулет? Прекрасно. Но оставался самый важный вопрос – с какого перепугу я в принципе загорелась? Если бы полыхнуло зелье в самом чане от таверны уже и основания не осталось. Еще один ведьмин мешочек? Вполне возможно!
Пришлось лечь на пол, чтобы заглянуть в щели между половицами. Ничего кроме тьмы и пыли я не обнаружила и вконец расстроилась. Придется разбирать пол. С другой стороны, чтобы мешочек туда поместить, ведьме тоже пришлось бы снимать половицы. А это громко,долго и небезопасно: Сова почти никогда из комнаты не выходит.