Полная версия книги - "Урок третий. Чудовища, на выход! - Шельхаммер Зильке"

Это было правдой. Кроме того, отпечатки этих лап чрезвычайно походили на те, что мог бы оставить Элвин в своём драконьем обличье.

Глава 11. Дальше, чем Австралия

После обеда Альва лежала на газоне и пыталась читать. Она водила пальцем по строчкам, стараясь сосредоточиться, но без толку. Как назло, именно сейчас у каждого зверя в округе нашлось что рассказать. Не помогал даже резиновый мячик с блёстками. На лужайке за общежитием стоял зверский шум. Потом к трескотне животных примешалось знакомое жужжание. Подняв голову, она заметила Тилля, который стоял неподалёку, играя с йо-йо.

Почитать всё равно не удастся, решила Альва и захлопнула книгу. Она встала, сунула мячик в карман и подошла к Тиллю. Он как раз раскрутил йо-йо над головой на бешеной скорости.

– Может, тебе стоит надеть шлем? – спросила она, остановившись на безопасном расстоянии. Тилль поймал йо-йо на лету.

– Всё под контролем! А ты чего? Закончила читать?

– Да. Не совсем по своей воле. Чтение и болтливые насекомые – так себе сочетание, – вздохнула Альва, с упрёком взглянув на траву. Разумеется, ни один муравей и не подумал умолкнуть.

– А почему ты не читаешь в доме? – поинтересовался Тилль, оглядываясь на общежитие.

Альва с улыбкой покачала головой.

– Слышишь душераздирающие звуки? Это Ленни, Мала и Нела поют караоке в гостиной. А в комнате сидит Фридерика и всем своим видом выражает молчаливый упрёк. Так что миллион звериных голосов в ушах – мой выбор, – объяснила она.

Вспомнив презрительные взгляды Фридерики, она принялась нервно теребить книгу в руках.

– Вы с ней всё ещё не в ладах?

Альва молча кивнула.

– Ничего, всё будет хорошо. Ты её уже и в группу к нам пригласила. И правильно сделала, – утешил её Тилль.

– Но она не хочет со мной разговаривать, – пожаловалась Альва. – Вчера вот получила открытку с коалой. Я ей – «круто, из Австралии», а она мне – «и как только ты догадалась?». И всё.

Тилль наморщил лоб.

– А что она должна была на это сказать? – спросил он.

Альва неуверенно сдула с лица прядку волос.

– Что-нибудь о себе или своей семье. Например, «там живёт моя тётя». Или «сестра поехала туда на каникулы»…

Тут она умолкла, заметив, что Тилль уставился на неё с открытым ртом.

– Что случилось? У меня что, паук на голове? – спросила Альва и торопливо провела по волосам рукой.

– Брось, нет, конечно, – отмахнулся Тилль. А потом недоверчиво переспросил: – То есть, когда ты говоришь «круто, из Австралии», ты на самом деле спрашиваешь, есть ли у человека братья и сёстры?

– Да уж, и впрямь немного странно, – смущённо усмехнувшись, признала Альва.

– Ах, значит, всего лишь «немного»? – спросил Тилль, и Альва заметила, что он даже закусил губу, чтобы сохранить серьёзную мину.

– И ничего смешного! – ответила Альва, расхохотавшись.

Тилль перестал сдерживаться.

– Круто, из Австралии! – всхлипывая, повторила Альва.

– Может быть, в следующий раз тебе стоит задать вопрос немного прямее, – отдышавшись, предложил Тилль.

Когда они оба немного успокоились, Альва задумчиво взглянула на Тилля. А что, собственно говоря, она знает о нём?

– А как насчёт тебя? – спросила она. – У тебя есть братья и сёстры?

– Это ты сейчас тренируешься или тебе действительно интересно?

– Мне правда интересно, – подтвердила Альва.

– У меня два брата, – коротко ответил Тилль. Потом он плотно сжал губы, бросил йо-йо вниз и снова поймал его резким движением.

– Но вы не очень-то дружите? – осторожно спросила Альва, сразу заподозрив что-то неладное. Что-то похуже обычных ссор между братьями.

– Нет, совсем не дружим. Они вечно обзывали меня трусом, который чуть что – сразу убегает, – рассказал Тилль, снова поймав йо-йо. Он так крепко сжал его в кулаке, что у него даже побелели костяшки.

– Тебе приходилось от них убегать? Почему?

– Чтобы они не заметили, как я уменьшаюсь, – объяснил Тилль.

Йо-йо мелькал рядом, летая вверх-вниз.

– Но у тебя ведь талант, который можно доказать, – удивилась Альва, всё ещё не понимая, зачем кому-то убегать от братьев.

– Они обзывали меня ненормальным, даже не зная, что я умею уменьшаться. И у меня не было никакого желания выяснять, что они будут вытворять с моей уменьшенной версией, – объяснил Тилль.

Йо-йо заложило крутую петлю.

– А твои родители?

Альва осторожно подбирала слова, чтобы случайно не ляпнуть что-то не то.

– У моих родителей очень чёткие представления о том, каким полагается быть мальчикам. И уж поверь мне, крошка-сын, который не в силах за себя постоять, в эти представления никак не вписывается.

Слова Тилля прозвучали механически, как будто он повторил вслух то, что до этого многократно говорил самому себе.

– Ох, мне так жаль! – воскликнула Альва, не зная толком, что ещё сказать.

Но Тилль улыбнулся в ответ.

– Да ладно! – он пожал плечами. – Пока я тут, эти проблемы от меня дальше, чем Австралия.

Глава 12. Улик и Дон

Дзынь-дзынь.

Посреди ночи Альва вдруг проснулась и, приподнявшись на кровати, протёрла глаза. Её сердце так колотилось, будто она только что быстро-быстро бежала. На самом же деле ей просто приснился сон. В этом сне они с Малой, Йонасом и Тиллем гуляли по острову в сопровождении стада овечек – разноцветных, как она видела на днях, но только размером с лошадей. Ни с того ни с сего на остров вдруг обрушился большой водопад, а потом их засыпало огромными тарелками. Альве показалось, что кто-то целился именно в неё. Но откуда взялся весь этот фарфор?

Пока они в панике убегали, прямо у них за спиной разбилась вдребезги суповая миска. Осколки разлетелись в воздухе, и Альву ещё долго преследовал звон посуды.

Приснится же кошмар!

Альва снова упала на подушку.

Бряк-дзынь.

Снова он – всё тот же приглушённый звон! Теперь она слышит его наяву! Значит, он ей не приснился.

– Фридерика? – прошептала Альва.

Однако её соседка лишь глубоко и размеренно посапывала во сне. Окно, как всегда, было распахнуто настежь.

Фридерика открывает его каждую ночь, дождавшись, когда Альва уснёт, потому что не может спать с закрытым окном. Альва об этом знала. А вот знала ли Фридерика о том, что Альву время от времени будит слишком громкая болтовня зверей снаружи? Альва уже привыкла просыпаться посреди ночи. Порой казалось, что совы, летучие мыши и светлячки устраивают шумную вечеринку прямо у неё в изголовье.

Альва тихонько встала с кровати, на цыпочках подошла к окну и выглянула наружу. Ночные звери острова жаловались на шум, а все остальные – на то, что не могут заснуть.

Шмяк-бряк-дзынь.

Альва осторожно высунулась из окна. Откуда исходил шум, сказать было трудно, но в ночной тишине острова это дребезжание казалось оглушительно громким. Странно, что никто, кроме неё, не проснулся.

В свете почти полной луны чётко виднелись силуэты зданий спортзала и школы, угадывались и очертания холма с леском у подножия. Больше Альве из окна ничего разглядеть не удалось. Но тут её взгляд почти случайно скользнул вверх, и вдалеке, на фоне звёздного неба, она вдруг заметила… едва заметную тень дракона.

– Что же ты такое задумал? – озадаченно прошептала Альва, проводив тень глазами.

Тут в одном из домов у леса зажёгся свет. Альва на секунду оторвалась от дракона и упустила его из вида. Куда он пропал? Может быть, приземлился? Превратился обратно в человека?

Воцарилась тишина. Вскоре свет в окне домика погас. Альва тоже вернулась в кровать.

И всё же странные ночные звуки никак не шли у Альвы из головы. На следующее утро она ещё до завтрака поднялась на холм. Может быть, дракон оставил какие-то следы, которые удастся разглядеть с высоты холма.